Равена задержала дыхание и невольно сделала шаг в ту сторону, откуда они пришли, но канрийский маг остановил ее:

— Мин-са, глава Клана Воронов, насколько я успел понять и даже почувствовать на себе, умелый воин и сильный предводитель. Вам не нужно возвращаться.

Глубоко вдохнув, Равена кивнула и, развернувшись, продолжила путь. Она не знала, как долго они шли. До ее ушей то и дело доносились яростные крики вороньих стай. Драконий рев ее слух уловил лишь дважды — больше он не повторялся, и Равена не знала, к лучшему это или к худшему.

— Не бойтесь, мин-са, — в какой-то момент сказал Ран-Ги, словно читая ее мысли. — Драконам не выгодно долго сражаться в исконном облике. В Клане Воронов много лучников, почти все воины в совершенстве владеют искусством сражения на копьях. Дракон — слишком хорошая мишень для них. А драконы вряд ли привели с собой большое войско — их клан самый малочисленный, не в последнюю очередь из-за внутриклановых распрей.

Слова Ран-Ги немного успокоили Равену. Какое-то время они шли молча, звуки сражения доносились до нее все реже. Но только Равене удалось унять взволнованное сердцебиение, как небо над головой вдруг вспорол клокочущий рев большого зверя, а над лесом — прямо над ними! — пронесся на кожистых крыльях большой зверь со сверкающей на солнце чешуей цвета изумрудов.

— Ран-Ги! — воскликнула Равена.

Дракон исчез где-то впереди, его больше не было ни слышно, ни видно.

— Неужели этот дракон преследует нас? — спросила Равена.

Как и она, канрийский маг осторожно осматривался, скользя взглядом по верхушкам деревьев.

— Не уверен, но если все-таки за нами погоня, то нам нужно поспешить, мин-са.

Равена согласно кивнула, и они ускорили шаг.

Тропа была уже близко — Равена хорошо помнила путь, которым они воспользовались, когда возвращались от Колыбели Жизни, — когда путь им преградили.

Между деревьев возникло две фигуры, и, остановив взгляд на одной из них, Равена попятилась, не желая верить своим глазам.

Лицо, которое она знала лучше, чем свое собственное, тронула улыбка, изогнув пересекающий щеку шрам.

— Не надеялась, что мы встретимся так скоро, — произнес Амир, приближаясь к ней, — малышка Равена?

Внутренности Равены сжались от страха.

«Я не одна, — сказала себе Равена, чувствуя, как этот страх одолевает ее, и пытаясь сопротивляться ему. — Со мной Ран-Ги».

— Я пришел за тобой, — глядя на нее исподлобья, надвигался на нее Амир.

— Не подходи, — глухо предупредила Равена, но ее названый брат только коротко рассмеялся.

— А если подойду? — как ни в чем не бывало спросил он. — Снова предательски воткнешь мне кинжал в живот? Но насколько я могу судить, сейчас ты безоружна.