— За дверью тебя ждет твой маг, — с напряжением произнес он. — Я по-прежнему не доверяю ему и совсем не хочу отпускать тебя вместе с ним. Равена… прошу тебя, возьми в сопровождающие кого-нибудь другого. Любой ворон из моего клана отдаст за тебя жизнь.

Равена помедлила, прежде чем ответить.

— Ран-Ги дал мне клятву верности, Натаниэль, — сказала она. — Он защитит меня.

Ее жених выдохнул.

— Хорошо, — словно смирившись, произнес он. — Я вижу, что мне не переубедить тебя. Просто будь осторожна.

Увеличив расстояние между ними на шаг, Натаниэль мягко сжал ладонями ее плечи.

— Иди. Клан Воронов остановит драконов и детей исхода, можешь быть уверена. Ну же. Иди…

Равена вдруг почувствовала, что стоит ей задержаться — и она отступится, откажется делать тот страшный выбор, которого от нее требуют. И поэтому, не сказав ни слова, повернулась спиной к Натаниэлю и поспешила прочь.

В коридоре ее встретил канрийский маг.

— Мы должны торопиться, Ран-Ги, — сказала Равена, накидывая на голову капюшон.

— Как скажете, мин-са.

* * *

Когда в сопровождении Ран-Ги Равена следовала тайными тропами из замка Черного Ворона в сторону леса, в ее памяти всплыл недавний разговор с Марисом, когда карета везла их обратно через Бриест в земли Клана Воронов.

— Есть еще кое-что, о чем я хочу рассказать тебе, Равена, — сказал ее дядя. — Ты должна знать: речь идет не только о спасении людей от Клана Смерти.

— О чем вы? — нахмурилась озадаченно она.

Марис смотрел в окно кареты на оживленный город, который все еще пребывал в счастливом неведении насчет того, какая страшная участь ждет его. Взгляд Мариса выражал непреклонность, которая не знала сомнений и терзаний.

— Забрав духовную силу у четырех кланов, ты сможешь исцелить своего отца.

Глаза Равены потрясенно распахнулись. Повернувшись к ней, Марис произнес твердо: