В кромешной тьме, где, казалось, свет еще не был рожден… В безвременье, где не было ни начала, ни конца… Он забыл о том, кто он.

У него осталась только воля.

46. «ТВОЕ КРЫЛО»

— Докладывай, Аласдер, — донесся из-за стены голос Натаниэля.

— Клан Смерти объединился с Кланом Драконов, — тотчас прозвучал голос Аласдера. — Они уже на наших землях, глава. Тирон знает все скрытые проходы, и, нет сомнений, что это он ведет сюда оба клана.

— Было ожидаемо, что они станут союзниками, — сказал Натаниэль. — Их цели слишком схожи.

— Глава, — сказал Аласдер, — верховые пока просто наблюдают, но ждут вашей команды, чтобы остановить их продвижение.

— Габриэль. — В голосе Натаниэля звучала спокойная решимость. — Возьми большой отряд и отправляйся им навстречу. Они пришли сюда потому, что им нужна Равена, и с пустыми руками не уйдут. Драконы все еще надеются получить через нее возрождение для своего клана, а дети исхода хотят быть уверены, что последняя из Клана Сапфиров не разбудит детей неба. Сначала сделай вид, что не знаешь об их целях — тяни время разговорами. Если схватка будет неизбежна — задержи их настолько, насколько сможешь.

— Хорошо, брат, — ответил Габриэль, и быстрые удаляющиеся шаги свидетельствовали о том, что он покинул комнату для совещаний.

Когда они затихли, Аласдер снова заговорил:

— Глава… госпожа Равена действительно собирается забрать духовную силу Четырех Кланов? Это правда?

Натаниэль долго молчал, потом наконец заговорил:

— Как бы она ни поступила, я не вправе останавливать ее. Не теперь, Аласдер. Не тогда, когда Клан Смерти использует жизни людей для преумножения своей духовной силы. Позволить людям во всех землях гибнуть, чтобы сохранить Клан Воронов? Это было бы трусостью. Ты не согласен со мной?

В этот раз молчал Аласдер.

— Тирон ошибся, когда решил, что вторая семья во главе клана будет для него удобнее, — сказал после паузы он. — Потому что я согласен с вами, глава. Это трусость.

Когда он ушел, Равена, слушавшая этот разговор за дверями, сделала глубокий вдох.

Створка двери отошла в сторону, и, подняв голову, Равена увидела Натаниэля. Он сделал несколько шагов по направлению к ней и остановился. Какое-то время Равена смотрела на него, потом отвела взгляд.

— Смогут ли вороны выстоять против союза двух кланов? — спросила она. — Драконы беспощадны и сильны, а Клан Смерти непредсказуем.

Натаниэль помедлил, глядя на нее, потом протянул руку:

— Подойди. Я кое-что покажу тебе.