Натаниэль прижался лбом к ее лбу.

— Я знаю, — сказал он. — Просто запомни. Как бы ты ни поступила. Чего бы это ни стоило тебе. Чего бы это ни стоило мне. Какой бы ни была цена для нас обоих… Делай то, что подскажет тебе твое сердце. Потому что правильного пути нет — есть только тот, что выберешь ты.

Равена слабо кивнула. От его слов ей стало немного легче — ведь если правильного пути нет, то и не за что будет себя корить в последний момент. Она будет знать, что сделала все — все, что могла сделать!

Натаниэль слегка отстранился. Внимательным взглядом он изучил ее лицо, как будто пытался запечатлеть в памяти каждую черточку. Нежно скользнул ладонью по щеке, кончиками пальцев повторил линию брови, подушечкой большого коснулся нижней губы. Равена стояла, боясь дышать.

Какой странный момент. Кажется, что ничего не происходит… Но при этом происходит так много…

Натаниэль наклонился, как будто его губы спешили коснуться ее лица там же, где касался его большой палец, но, словно передумав в последний момент, он отстранился.

— Я говорил тебе, что ты мое второе крыло?

Равена снова ответила согласным кивком. Натаниэль улыбнулся.

— Но кажется, я никогда не говорил тебе, что и я тоже твое второе крыло.

Равена озадаченно моргнула.

— Я — твое второе крыло, — повторил он. — Если станет совсем тяжело, просто вспомни об этом. Ты не сама по себе. Мы — два крыла одной птицы.

Натаниэль нахмурился и словно с досадой покачал головой, потом снова прислонился к ее лбу, погрузил пальцы в ее волосы и тяжело выдохнул:

— На самом деле, сейчас я просто хочу забрать тебя и спрятать. Чтобы ты больше никуда не исчезла. Чтобы все было так же просто, как тогда, когда мы были детьми.

Равена улыбнулась, внезапно вспомнив, как радовалась в детстве, когда Натаниэль появлялся в их доме. Тогда он был другой. Он больше улыбался и казался ей… свободнее. Свободнее, чем сейчас.

Вздохнув, она ответила:

— Но мы больше не дети.

— Да, — приглушенным голосом произнес Натаниэль. — Мы больше не дети.

Заметив, что его взгляд прикован к ее губам, Равена вдруг поняла, что он сейчас думает совсем не о том, о чем она. Ее сердце учащенно забилось за миг до того, как он поцеловал ее.

«Люблю, — подумала она. — Сколько бы раз мне не казалось, что он исчез из моего сердца, он всегда возвращается. Натаниэль, Тан, снова Натаниэль — всегда только он».

Оторвавшись от ее губ, Натаниэль выдохнул.