Тракарамка в своем бесформенном темном балахоне невольно привлекала к ним внимание. Если даже мэтр Аратен посматривал на нее с любопытством, то, что уж говорить о студентах. Накануне, в тени императора и Икрея, Лин особо никто и не заметил. Сегодня же поход в библиотеку за книгами выдался просто эпохальным. Их словно под лупами рассматривали. Сначала Саариту, а потом и принцессу. Такой телохранитель по карману очень немногим. Интересно, как быстро они узнают, кто именно скрывается под именем мэстресс Лантеранн.

Ее учитель утвердил план лекций, едва пробежав глазами. Он увлекся расшифровкой тетради настолько, что все остальное стало второстепенным и неважным. В этом они были очень похожи с мэтром Аратеном. Лин также часами могла возиться с зельями, забывая обо всем. Подобное невозможно привить или воспитать. С исследовательским интересом нужно родиться.

Вернувшись из библиотеки, Шарлинта заметила на столе учителя трех больших бабочек, замерших в странных позах. Она не сразу поняла, что насекомые живы, но не могут шевелить крылья, словно те парализованы.

— Что это?

— А это, Ваше Высочество, еще одно изобретение неизвестного умельца, — улыбаясь, ответил явно довольный собой маг, указав на тетрадь. — Правда, я из оригинального текста исключил формулу усиления, а то его хватит на целый лес птиц и бабочек.

Принцесса молча подтянула к себе лист с записанным заклинанием. Несложное, короткое, правда, слабеньким магам оно будет не по силам. У них просто не хватит объема дара, чтобы остановить стаю птиц. Или… Внутри пробежал странный холодок. Огромную стаю птиц или одного дракона. В воздухе.

Возвращаясь домой, принцесса больше всего боялась, что погода испортилась. Или у амаира появились какие-то очень срочные дела, и они не смогут поехать на прогулку. Но все страхи оказались напрасными. Легкие редкие облака не предвещали никакого дождя. А Нел освободил вторую половину дня, как и обещал.

Искра нетерпеливо перебирала тонкими ногами, в ожидании, пока седлали жеребца для Равенеля. Шарлинта, как никто другой понимала нетерпение своей лошадки. Ей и самой хотелось быстрее помчаться вперед, наперегонки с ветром, отдаваясь скорости и азарту. Правда, неизвестно, позволят ли им с Искрой размяться подобным образом. Отщепенцы все еще оставались невидимой, но вполне реальной угрозой, несмотря на усиленные патрули амаинтов над территориями Первого дома. Но меньше всего сейчас хотелось думать об изгоях.

Первым делом после возвращения из академии, Шарлинта отыскала Икрея, чтобы поделиться тем, что сумел расшифровать мэтр Аратен в записях. Всего лишь несколько заклинаний, но крайне интересных. Лин специально рассказала все младшенькому до прогулки, чтобы не думать об этом во время поездки. Чтобы хоть ненадолго избавиться от странной тревоги, поселившейся внутри.