– Джэд, мы ненадолго…

– Стоять! Дэрэк, нас Наблюдатели ждут!

«Ну, нет! Подарил идею – теперь расхлёбывай!»

– Правда, Синеглазый! Мы с папой глянем – может, я бояться перестану!

Вот удружил сам себе!

– Вам не понравится то, что вы там увидите!

– Сначала посмотрим!

– Дэрэк, десять минут! Не больше! Жду в Зале Приёмов.

***

И почему мне самому эта мысль в голову не приходила? За столько лет?!

Увидеть Джэда чужими глазами ровесником Ариэль – ух!

С другой стороны… Он моим тогда не был. Смогу я вытерпеть его улыбку, обращённую к другим?

Аль первая находит кристалл Дорга. Объёмистый! Сто восемьдесят два прожитых года. Дейзи – поздний ребёнок. Валэ, дочь Амрена, бабушка Дани и Ариэль по материнской линии, была намного моложе мужа – и ушла раньше.

Количество трагических, внезапных, ранних смертей от стихийных бедствий компенсирует долгую жизнь в Саоре.

– Папа, давай сразу с Поединка смотреть!

Но я хочу увидеть то, что происходило за день до того. То, о чём упоминала Илина. Как он вообще явился Саору. Я слышал об этом десятки раз. От самого первого рассказа Лейгни до подробного повествования Наставницы. Тогда он не был красивым – общепризнанное мнение. Высоким, угловатым и нескладным. Колючим, дерзким и язвительным.

Последнее я помню сам. Хочу удостовериться в первом!

– Аль, раскрывай!