Ленты обвиваются вокруг талии свободными ремешками, и я, вздохнув, осматриваю комнату. К счастью, здесь никого нет и очень холодно, комнатой явно никто не пользуется. Мебель в спальне накрыта белой тканью и напоминает неповоротливых призраков, камин пустует и испачкан сажей.

– Хорошо. Мне удалось, – шепчу я, в равной степени решительно настроенная и довольная. Проверяю, что перчатки не слетели и натягиваю капюшон, а потом иду к двери. Наклонив голову, прислушиваюсь и убеждаюсь, что рядом никого нет, а потом чуть открываю дверь и выглядываю.

Коридор пуст.

Я не хочу упускать возможность, потому спешно выхожу, тихонько прикрыв за собой дверь, а потом иду быстро, как только возможно в этих сапогах, и стараюсь не шуметь слишком сильно.

– Противоположная сторона, дверь со снежинками. Противоположная сторона, дверь со снежинками… – Шепот несет меня вперед по льдисто-голубому коридору. В стенах из стеклянного камня отражается моя фигура, и я прохожу мимо белых колонн, вырезанных в виде грубых сосулек, свисающих с потолка к полу.

Я почти подхожу к углу, как вдруг слышу доносящийся с лестницы за спиной шум, и сердце в груди подпрыгивает от неожиданности. Нельзя, чтобы меня увидели стражники. Ни за что.

Быстрым шагом заворачиваю за угол и тут чуть не охаю от облегчения. Вот же, в конце этого небольшого коридора, дверь со снежинками.

Ноги быстро несут меня к этой двери, и я останавливаюсь перед ней, засомневавшись. Бегло смотрю назад, чтобы убедиться, что я одна, если не считать стоящей на страже одинокой колонны.

Смотря на дверь, кусаю губы.

Мне что… просто постучать?

От смущения сводит живот, но пути назад нет. Я примчалась сюда не раздумывая, а теперь засомневалась, когда наконец поняла, что натворила.

– Ну же, Аурен, просто сделай это, – бурчу под нос вдохновляющую речь.

Решительно вздохнув, я поднимаю руку, чтобы постучать, но дверь внезапно распахивается. Я в удивлении замираю, еле успев остановиться, чтобы не постучать по металлическим нагрудным доспехам.

– Рип?

Черный шлем наклоняется вниз.

– А. Золотая девчушка.

У меня перехватывает дыхание, как только я понимаю, что голос совсем не тот.

– Ты не Рип. – Нужно было понять в то же мгновение, как он открыл дверь, но я очень взвинчена.

Он поглядывает на шипы на своих предплечьях.

– Нет? Тогда кто я, миледи?