– Погоди, его здесь нет?
– Нет.
– И… ты хочешь, чтобы я подождала там? В его личных покоях? В его отсутствие?
Поддельный Рип пожимает плечами.
Я в изумлении качаю головой.
– Ты ужасный стражник.
– Я не стражник, – возражает он. – А даже если бы им был, то королю Ревингеру, Правителю Четвертого королевства и Отравителю всего Сущего он был бы не нужен.
Тут не поспоришь.
Он кивает.
– Проходи. Если не хочешь, чтобы тебя увидели стражники, которые вот-вот повернут за угол.
Вытаращив глаза, я почти заскакиваю в комнату, и поддельный Рип закрывает за мной дверь, издав тихий смешок. Оставшись одна, я осматриваю комнату, оформленную в темно-пурпурных и голубых оттенках. Потолок разрисовали, придав ему сходство с заснеженным небом с пушистыми облаками и снежинками.
Я очутилась в небольшой гостиной, в углу которой примостился выкрашенный в голубой цвет стол. На нем не лежит ни клочка пергамента, ни книги или пера, а стул, похоже, вообще переместили. Напротив камина, в котором тлеет огонь, вразнобой стоят разномастные стулья, словно Слейд и его гости придвинули их друг к дружке, чтобы поговорить.
Все ли члены Гнева тут были? Лу, Озрик и Джадд? Наверное, поддельного Рипа тоже можно таковым считать. Но кто он, черт возьми, такой? Должно быть, Слейд безоговорочно доверяет ему, раз уполномочил притворяться им. Притворять двумя разными людьми – это огромная тайна, и мне интересно, для чего он это делает. Как же мало я знаю про Слейда.
Я снимаю пальто и вешаю его на спинку стула, а потом сажусь поближе к огню. В голове вертятся разные мысли, но я настолько взвинчена, что не могу усидеть на месте, потому почти сразу же встаю. Я поддерживаю огонь железной кочергой, смотря, как неспешно вспыхивают искры, а потом перевожу взгляд на приоткрытую дверь справа.
Я отворачиваюсь, положив кочергу на место, но снова посматриваю через плечо на дверь. Ведь ничего страшного не случится, если я взгляну одним глазком?
Взгляну всего на секунду. Ведь совсем не странно, да? Это всего лишь гостевая комната, в конце-то концов. Это вообще даже не спальня.