– Я ничего не скажу о вашем якобы предсказании судьбы. Я уже говорила и повторю: от Седьмого королевства ничего не осталось.

Пруинн пожимает плечом, его одежда отчего-то до сих пор выглядит безупречно.

– Магия не лжет.

– Магия лжет очень часто, сэр Пруинн, как и люди, которые ей владеют. Если вы еще этого не поняли, тогда вы глупец.

Он молчит, внимательно на меня смотря, но я не отвожу взгляда. Я смело встречаю его изучающий взор, пусть видит мою стойкость и непоколебимость.

– Царица делает то, что должна, чтобы сохранить трон, – наконец произносит Пруинн и показывает на дверь. – Может, ваш наложник этого не понимает, а я вот я – да.

– Вы странствующий торговец, который балуется предсказанием будущего. Ничего вы не понимаете.

На его красивом лице появляется улыбка – суровая улыбка, скрывающая его истинные чувства.

– Как скажете, Ваше Величество.

Меня бесит его фиглярство, словно он уступает не из уважения, а от разочарования. Пруинн берет свою книгу и возобновляет чтение, словно ему плевать на все. Словно его не волнует ни гнилостная вонь рыбы, еще лежащей в том ведре, ни то, что мы здесь отсиживаемся.

Я подавляю раздражение. Оно стало совсем ощутимым, как клин, застрявший между зубами. Сколько бы раз я ни пыталась его грызть или раскусить, оно никуда не девается, и оттого ноют челюсти.

На несколько минут повисает тишина, а мне остается только сидеть на жесткой подушке и грызть это раздражение.

От кружащих в голове однообразных мыслей меня отвлекает шум, и я перевожу взгляд на дверь, когда в дом входят двое моих стражников. Комки грязного снега падают с них и превращаются на полу в мерзкую лужу.

Кожа на лице у них немного облупилась от налипшего к бровям инея, щеки красные, рты и нос они обернули шарфами. Следом за ними заходит Джео и закрывает дверь, а я выжидающе встаю с кресла.

– Ну? – спрашиваю я, когда они снимают обледеневшие плащи и вешают их рядом с камином.

Светловолосый страж по имени Тобин кланяется первым, а Нил, гвардеец постарше, с проседью в волосах, наклоняется, чтобы снять сапоги.

– Нас не заметили, моя царица, – слегка запыхавшись, отвечает Тобин.

– Но что вы разузнали в городе? – требую я ответа. – Бунт еще продолжается? Чьи войска захватили замок?

– Бунт кончился, – говорит Нил, и его тяжелые сапоги с глухим стуком падают на пол.

Я с недоумением смотрю на него, заметив, как переглянулись они с Тобином. Меня не волнует, что стражники прошли несколько миль до города и обратно, к нашему небольшому укрытию за горой. Я двенадцать часов ждала, чтобы узнать, что они обнаружили.