– Что с моей сестрой? – допытывалась Лара.

– За ней наблюдают, – с неохотой ответила женщина. – У тебя ничего не болит?

– Нет.

– Надеюсь, ты не заразилась.

Ларе предстояла ещё одна долгая ночь – куда мучительнее прошлой.

«Не приведи господь, Лархен умрёт из-за нашего притворства… – терзалась она, шагая по комнате. – Как бы мне не пришлось выбирать: жизнь сестры или наша призрачная свобода…»

Заботливая ведьма – Лара так и не узнала её имя – вернулась наутро.

– Твоей сестре хуже.

Лара стояла, и у неё чуть не отнялись ноги.

– Можно мне её повидать? – потребовала она, не попросила.

– К ней допускаются только врачи.

– Умоляю, отведите меня к канцлеру!

Женщина смерила Лару удивлённым взглядом, и та осеклась – настоящая Лархен никогда бы не вела себя так смело.

– Ты что-то хочешь рассказать ему, дитя?

Лара была уже готова признаться, что она не она, а Лара не Лара, лишь бы канцлер излечил сестру колдовством. В последний момент она вжала ногти в ладони и решила рискнуть.

– Пусть он скорее вылечит Лару! Что ему даст её смерть? Что будет со мной?.. – Лара в искреннем порыве спрятала лицо в ладонях.

Ведьма, очевидно, не прониклась её речью, но пообещала:

– Я поговорю с его милостью.

– Благодарю!