– И да, Андреас, – окликнула его, вынуждая приостановиться, – на мне защита сильного мага. На случай, если ты решишь как-то воздействовать на меня или снять с подоконника магической удавкой.

Он не ответил, лишь кивнул, тихо выругавшись под нос, и вскоре покинул покои. Снова потянулись минуты ожидания. Я присела на край подоконника, пользуясь возможностью передохнуть. Балансировать на мокром парапете сложно и опасно. На этот раз Андреасу понадобилось больше времени. Уверена, он советовался с Диярви, придумывал туманные формулировки клятвы и возможности её обойти. Может, заранее давал распоряжения по поводу моих друзей. Мне же оставалось только сидеть под дождём и ждать.

Одежда успела промокнуть, как и ковёр под окном, когда вновь хлопнули двери и послышался топот ног. На этот раз в спальню заявилась целая делегация. Андреас, Диярви, незнакомый мужчина в синей хламиде служителя Моркейма, несколько стражников и… Селвин с Корой. К счастью, выглядели они нормально, без следов пыток или пленения.

– Эрика! – сестра сразу рванула ко мне, но я остановила её взмахом руки.

Не собиралась верить своим глазам. Мы уже так обманули Сирила, сильного мага. Что уж говорить обо мне.

Кора понятливо кивнула, грустно улыбнувшись.

– Сначала клятва. Её создаст Селвин, – сообщила я.

– Не Кора? – удивился Диярви.

– Клятву создаст сильнейший маг в замке. И это Селвин.

Потому что он драгон, но об этом не стоит говорить вслух.

– Тогда предлагаю клятву на крови, – Селвин выступил вперёд, поворачиваясь к ярлу.

– Кровавые клятвы произносят лишь… – заскрипел маг, резко замотав головой.

– Драгоны, – подтвердил тот в ответ. – Плата за нарушение клятвы – смерть. Вы готовы?

– Давайте уже начнём, пока она не выпала наружу от усталости, – ярл выхватил из ножен кинжал и, не поморщившись, провёл лезвием по ладони.

Селвин забрал у него оружие и подошёл ко мне. Я вытянула руку, держась теперь только одной. Лезвие скользнуло по коже, вызывая резкую вспышку боли. Теперь клинок окрасила и моя кровь. Драгон приступил к чтению заклинания. Потянулись фразы на незнакомом языке. В сизых магических потоках две алые капли поднялись на уровень его лица.

– Это клятва, – подтвердил маг в ответ на вопросительный взгляд Диярви.

– Начинай, Эрика, – завершив заклинание, Селвин посмотрел на меня.

– Я обещаю дать согласие на брак с ярлом Андреасом, сыном Элькора, на церемонии бракосочетания, которая состоится завтра. Обещаю после вступления брака в силу, возлечь с ним на брачное ложе. При условии, что сегодня же он отпустит моих друзей и позволит покинуть город всем членам моего отряда: Коре, Селвину, Рикарду, Стефану, Милдрет и Белину. Отдаст им все их вещи, их лошадей. И пообещает не преследовать их, не вредить ни словом, ни действием, ни лично, ни через других людей. И пообещает не покушаться на Сердце до вступления в брак.