Девушка прикрыла глаза, как во время того решающего боя с Сирилом прося Стужу поделиться своей мощью. Они заранее обсудили стратегию защиты. И пришли к выводу, что холод лучше всего способен противодействовать туману. Но сама Эрика не в состоянии сотворить выбранное Селвином заклинание. Зато она могла напитать его силой.

Кожа драгона начала покрываться ледяными узорами. Вокруг рук заклубился ледяной ветер, формируясь в воздушные воронки, которые с мощью вьюги понеслись в туман, навстречу чудовищам. Друзья же не стали дожидаться результатов, а рванули к лестнице. Первым должен был идти Стефан. Как легкому и быстрому воину, ему вверили подбирать лучший маршрут. За ним Милдрет, тоже лёгкая и бесполезная в бою. Потом Кора, Белин, Холгер, Эрика и Селвин.

Стефан легко пролетел два метра до ближайшего летающего острова, развернулся и поддержал Милдрет, не давая ей упасть после головокружительного прыжка через бездну. Обломок земли зашатался под ними от резкого толчка и начал отдаляться. Белин с Корой успели запрыгнуть до того, как расстояние стало слишком большим. Эрика затормозила у самого края, камни выскользнули из-под её сапог и понеслись вниз. Холгер дёрнул её назад за ворот плаща, спасая от падения вниз.

– Нормально? – уточнил он.

– Да, бежим, – подтвердила она, взглянув на подлетевшего к ним Селвина.

И они понеслись вдоль обрыва, выискивая другой путь наверх. Ледяной ветер задерживал туман, тот густел, рассеиваясь. Тела чудищ распадались, но теперь стелились тонкими змеями по земле, готовые вцепиться клыками в своих жертв и ни за что не пустить их к лестнице.

Остальные члены отряда уже бежали наверх по шатким ступеням, деревянным и каменным, проносились по перекинутым через острова мостам, а они всё не могли приблизиться к так называемой лестнице в небо. Вот впереди показался широкий обломок скалы. Взяв Эрику за руку, Холгер подтолкнул её к нему. Далековато для прыжка, но она должна дотянуть. Девушка послушно рванула вперёд. Приземлившись на самом краю, она взмахнула руками, чтобы не потерять равновесие, и упала на колени. Остров отдалялся, увеличивая между ними расстояние.

– Беги! – крикнул ей Холгер.

Взглянув на него с испугом, она подскочила на ноги и устремилась к сети канатов, чтобы начать карабкаться к ближайшим ступеням. Остальные члены отряда приостановились на широком скалистом островке, дожидаясь её. А Холгеру и Селвину нужно было спешить. Стужа замедлила созданий тумана, но те упорно ползли вперёд. Переглянувшись, сумеречник и драгон продолжили бешеный забег вдоль обрыва края мира. Только все острова находились слишком далеко, чтобы до них допрыгнуть.