— Нет! — раздался нестройный, но бурный хор голосов.

— Может ли тот, кто лебезил и пресмыкался перед истинным королем, а потом воткнул ему нож в спину, быть хорошим правителем?!

— Нет! — заорала еще громче толпа.

— Тогда пойдемте и обрушим наш гнев на этого предателя! — запальчиво крикнула королева и, взяв у подошедшего к ней Эрика — уже такого, каким я видел его на земле — флаг, подожгла его. — В бой, за истинных Розалиндов!

Люди забрали флаг у Ласлы — теперь уже почти королевы — и растворились в воде. А Эрик остался. Он подошел к моей сестре сзади, помял ее плечи. Ласла прикрыла глаза, и маг шепнул:

— А ты, оказывается, лицемерка.

— Отстань, — отмахнулась королева. — Мои родственники это заслужили.

— Не спорю, — ответил Эрик. — А ведь ты могла бы всего лишь заключить со мной контракт. Я бы сам заплатил цену за…

— Заткнись, — огрызнулась Ласла, скинув его руки и выхватив из ножен, висящих поверх платья, меч. — Что толку в твоих контрактах, Эрик? Они обесценивают победу, лишая ее вкуса. А я хочу нанизать голову этого козла на пику своими собственными руками. И ты мне, дорогой мой, поможешь без всяких хитроумных планов и контрактов.

— Как скажешь, моя возлюбленная королева, — ласково улыбнулся Эрик, и они оба растворились в воде.

Когда водоворот снова поставил меня на пол, на этот раз состоящий целиком из черных плиток, я вдруг увидел над головой, не так уж и далеко, поверхность. На глади воды стояла моя постель, и на ней был нарисован огромный глаз. Он пристально на меня пялился.

— Эрик, у меня для тебя подарок, — раздался сбоку голос Ласлы.

Я оторвался от разглядывания странного рисунка и повернулся. Ласла была прекрасна в своем бежевом платье с золотистыми колосьями, ее волосы были заплетены в косы и уложены короной вокруг головы. Она улыбалась — счастливо, чуть озорно.

— Что же это? — спросил Эрик, облокотившись на появившиеся с ним рядом перила.

— Держи.

Ласла протянула ему зажигалку. Я напрягся, приготовившись запоминать. Эрик щелкнул крышкой, и маленький язычок огня взвился вверх.

— Но это еще не все, — сказала Ласла, а потом, закрыв глаза, прочертила крест на своей груди и прошептала заклинание, вызвав свою душу.

Я видел, как маленькая, пламенная ленточка мебиуса выскользнула из ее груди, и как побледнел Эрик, как сжал губы плотно. Я видел, как Ласла, в немом молчанье, отщипнула крупицу и как поместила ее в зажигалку, что маг держал в руках. А потом, улыбнувшись, она поднялась на носках и чмокнула его в губы — словно девчонка. Эрик тяжело вздохнул, и это, кажется, чуть напугало королеву.