– Но ты, – говорит она, и ее лицо светлеет. – Я знала, что у тебя есть все, что мне нужно, чтобы вернуть былую славу. Я отправилась на твои поиски. Единственной подсказкой мне стали человеческие следы, которые я обнаружила, впервые очнувшись ото сна. Хотя тогда я была еще слишком слаба, чтобы последовать за ними, я заметила, что они ведут к берегу, прямо к тому месту, где я оставила тебя, а затем уходят в противоположном направлении. Эдмунд Сноу стал главным подозреваемым, потому что он был единственным человеком, регулярно посещающим мое озеро. К тому же после моего пробуждения он так ни разу и не вернулся. Расследование показало, что у него появилась дочь по имени Астрид. Это же имя я дала своей дочери. Тогда я поняла: именно он похитил тебя. Тем не менее рассказы, которые я слышала о тебе, озадачивали, потому что каждый описывал тебя по-своему. Я подозревала, что в этом замешана магия, но, как я уже сказала, все встало на места, только когда я встретила твою горничную.

– Ты пришла за мной не потому, что я твоя дочь, а потому, что тебе нужно вернуть свою магию.

– Ты думаешь, что я совсем не испытываю к тебе привязанности, но ты ошибаешься. Чем больше я узнавала о тебе, тем больше привязывалась. Ты так сильно напоминала меня. Переезжая из города в город, ты оставляла за собой шлейф врагов, одним из которых стала сама королева. Я думала, ты знаешь, что делаешь, и ценишь свою магию так же, как и я. – Она бросает на меня жалостливый взгляд. – Не разбивай мне сердце, дочь. Скажи, что я не ошиблась. Скажи, что мы сможем работать вместе. Скажи, что ты снова будешь принадлежать мне.

Я прищуриваюсь.

– Я никогда не принадлежала тебе и никогда не буду.

Опустив голову, Мираса испускает долгий вздох. Затем она встает и направляется к своему пруду, останавливаясь, только когда носок ее левой ноги касается кромки воды. Она не пытается встретиться со мной взглядом, но я замечаю блеск навернувшихся на ее глаза слез.

– Тогда мне придется вернуть свою магию силой.

Глава XLII

Глава XLII

ТОРБЕН

Запах Астрид наполняет мои легкие, пока я, в своей незримой форме, разрывая лапами почву, несусь через лес к женщине, которую люблю. С каждым моим шагом ее запах становится сильнее, свежее, ближе. Он смешан со второстепенными ароматами, которые заставляют меня разрываться между страхом и яростью. Я почуял их еще несколько минут назад, как только вернулся в поместье Дэвенпорт. Но один запах я уловил еще раньше. Буквально на днях, когда совершал обход территории.

Келпи.

Тогда это существо показалось мне безобидным. Просто незримый фейри, проходящий мимо, так же как и многие представители дикой природы. Но теперь… теперь я знаю, что его визит не был случайностью. Пока неизвестно, какие цели он преследует, но я отчаянно хочу это выяснить.