— Или брючным костюмом, сорочкой — уж не знаю, что вы себе заказали. Ведь заказали? — допытывался Раян.

— Да. Просто мне казалось… Но разве мы не должны?.. И деньги…

— Опять вы о деньгах, Скотт! — раздраженно повысил голос магистр. — Хватит портить мне настроение, с этим успешно справилась Альма. Я хочу увидеть нормальную женщину: платья, кружева, розочки.

— Боюсь, там совсем нет роз.

— Как, ни одной? — патетично ужаснулся Раян.

Девушка от души рассмеялась — настолько комично он выглядел. Подумать только, Раян Энсис корчил рожицы! Всегда серьезный, мрачный, вечно в черном или темно-сером… При мысли, как бы они смотрелись вместе, если бы она действительно заказала розовое платье, Лика и вовсе согнулась пополам и, чтобы не упасть, привалилась к стене.

— Вот и славно, напряжение вышло.

Твердый комок страха внутри действительно пропал.

— Спасибо! — искренне поблагодарила девушка.

— Не за что. Я сам был когда-то молод, тоже впервые видел чью-то смерть. Вы еще молодец, стойко перенесли.

— Да уж, стойко!

Губы Лики скривились в гримасе.

Трусливо спряталась за спину отца, не вспомнила ни одного заклинания…

— А что, по-вашему, вы должны были сделать? Уложить Альму «Аквиром», проломить ей череп ножкой стула?

Девушка молчала. По сути, он был прав, но ее максимализм требовал большего. Все же она Скотт, вдобавок студентка магической академии.

— Впредь поступайте абсолютно так же, не геройствуйте.

— Но…

— Без всяких «но», Лика! — сверкнул глазами Раян. — Вы не боевой маг, и то они не лезут на рожон, понимают, порой надо отступить, затаиться. Вдобавок вы девушка, женщина, всегда найдется, кому вас защитить.

На лицо Лики набежала тень.

— Полно! — Невесомое прикосновение к щеке заставило поднять голову, посмотреть в его бездонные, потемневшие в тусклом свете фонарей глаза. — Я всегда буду рядом. Обещаю!