Но розы.

Каждый цветок появлялся на свет со вздохом, словно выдавливая воздух из пуховой подушки. Бархатные, мягкие, кроваво-красные лепестки гладили руки, волосы и щеки, собирая ее слезы. Кабина наполнилась их ароматом, смешиваясь с волшебством в воздухе и щекоча нос Кассии. Цветы вздрагивали от движения кареты, роняя лепестки ей на колени.

Она не могла этого понять. Почему именно сейчас? Почему здесь? Шипение силы все еще покалывало внутри ее, мягкое и насыщенное, но готовое вспыхнуть по желанию. Ее руки все еще дрожали, она потянулась, чтобы зажать между пальцами головку розы. Стебель оказался твердым и толстым, с шипами, и оторвать его было нелегко.

Оторвать.

С легким щелчком на стебле появился надрез, и роза освободилась. Кассия неуверенно держала его перед собой.

– Ч…Черный? – спросила она, лишь с опозданием осознав, что снова высказывает вслух свое намерение, и ее уверенность ускользает. На ее вопрос был дан ответ – мягкий толчок изнутри, который велел ей попробовать еще раз.

Черный.

Начиная с кончиков лепестков, черный цвет просачивался сквозь розу. Кассия вздохнула. Как и ее магия. Ее друг, в котором она так нуждалась.

Твоя магия – это ты сама. Она знает о твоих истинных намерениях, даже когда ты о них не знаешь.

Олливан пытался сказать ей. Он не смог донести до нее смысл, потому что по-настоящему не понимал проблему. Он не понимал, что Кассия точно знала, чего она хотела.

Все это никогда не было связано с магией. Намерение Кассии, заразившее почти каждое заклинание, которое она сотворила с тех пор, как приехала на Харт – точно так же, как Олливан заразил Вайолет, – состояло в том, чтобы принадлежать. Чтобы ее считали достойной чародейкой. Она пыталась использовать свою магию как инструмент – не для того, чтобы колдовать и зачаровывать, а чтобы произвести впечатление на своих сверстников и завоевать уважение. Что ж, все это было потеряно вместе с ее домом, друзьями и семьей, ее свободой. У нее не было никакой надежды найти свое место в Доклендсе, не говоря уже о том, чтобы стать той, кем она хотела быть. Ее лишили шанса; лишили каких-либо притязаний на принадлежность к чародеям.

И все же ее магия осталась. Она слышала ее, когда Кассия звала. Она сопротивлялась, когда Кассия давила и обвиняла в своих бедах. Она все время пыталась что-то ей сказать.

Она была чародейкой Харта. Это не было социальным положением или билетом для вступления в Общество. Это было чистое волшебство.