– Нет… Звездный пегас…

– Я достану. Только не пей мой сок.

Она нырнула в прохладную воду, полагая, что это даст отрезвляющий эффект, но почему-то ее повело еще сильнее. Да и паршивые воспоминания нахлынули. В последний раз вот так, в прилипавшей к телу одежде, она барахталась в Графитовой заводи, а тем временем ее пытались утопить…

Спустя несколько минут нелепых телодвижений обессиленная Лу выползла на сушу, задыхаясь и сжимая в руке мокрую игрушку.

– Ох… Глива спуталась, – разочарованно протянула Даффи, расправляя бахрому.

– Пусть высохнет, – даже не пытаясь пошевелиться, прерывисто выдохнула Лу.

Девочка поводила над фигуркой ладонью, пытаясь подсушить ее незримой силой. Потом забросила это занятие и ткнула пальчиком в бессознательно валявшуюся на животе спасительницу пегасов:

– А помнис, ты лассказать сказку обессяла?

– А что, уже время для сказок? – Кряхтя, она приподняла голову, чтобы в решетчатом окошке под самым потолком увидеть, что снаружи действительно сгущаются сумерки. – Ладно. Сейчас, соберусь с мыслями… Так.

Она перевела дух, с трудом перевернулась на спину и раскинула руки. Узорные своды наверху ходили ходуном, и Лу предпочла прикрыть веки.

– Хорошо, вот моя сказка. Жила-была на свете девочка, которая портила все, к чему притрагивалась. А когда пыталась это исправить, становилось только хуже. Она начала со своей мамы и испортила ее жизнь. Затем появился человек, который полюбил ее и стал о ней заботиться. Девочка испортила и его жизнь тоже. Затем одна славная супружеская чета приняла ее, как родную дочь, но она отравляла жизнь и им.

Однажды во всем мире случилась большая-пребольшая беда. Ужасные чудовища атаковали города по всему свету. Но был человек, который ведал, как всех спасти. И он выполнял свою миссию и был уже на полпути, но волею судьбы повстречался с девочкой. И та все испортила. Больше человек не мог спасти мир. Он вообще больше ничего не мог. Потому что умер.

Однажды девочка не стерпела, упала на колени, воздела руки к небесам и взмолилась: «Прошу, скажите, что мне сделать, чтоб все исправить?» И небеса ответили: «Ты не можешь ничего исправить, ведь ты способна только все портить. Мы ниспошлем тебе адские муки, чтобы ты корчилась в них и всегда помнила: хотя внешне ты выглядишь человеком, внутри ты все еще монстр, которым уродилась…»

– Ну все, довольно, – вмешалась откуда ни возьмись взявшаяся Вивис, нависая над Лу с упертыми в бока руками. – Дафнис, звездочка, ступай-ка наверх и попроси Бха-Ти почитать тебе нормальную сказку.

Девочка, для которой Вивис была даже большим авторитетом, чем для Лу, без возражений подхватила сандалии и свою игрушку и зашлепала прочь.