– А я все ломала голову, кто тот загадочный спаситель из твоей сказки, – насмешливо всплеснула руками Вивис. – Так это Джа-Фэ? Серьезно? Засранец, который тебя убил… в смысле, пытался убить?

– Может, он был плохим человеком, но он точно знал, что делал. Скажите, в чем я не права? А Неесэ, он же…

– Давай, еще шакала сюда приплети. Это ведь из-за тебя он слил информацию, а вовсе не потому, что он гнилая крыса.

– А разве нет? Если бы не я, вам бы не пришлось брать его обратно в ОРП. У него бы не было возможности подслушать доклад…

– Если бы не ты, никакого доклада вообще бы не было!

– А разве это плохо? Разве было бы плохо, если бы там, на улицах, люди не сходили с ума, не мародерствовали и не убивали друг друга? Если бы они не узнали правду и не стали думать, что обречены? Вы должны признать… Я хотела раскрыть тайну и всем помочь, но стало только хуже. – Сокрушенно кивнув самой себе, она повторила: – Да, только хуже.

Она прикончила остатки сока с водкой, и, икая, упала на тахту. К тяжелому бремени на ее плечах добавилось презрение Вивис, которая не сводила с нее осуждающий взгляд.

– Ты говоришь о своей вине, но знаешь, я тоже живу с чувством вины. И оно вполне обосновано, в отличие от твоего, дорогуша. – Женщина присела рядом, принявшись выковыривать несуществующую грязь из-под ногтей. – Ведь я прекрасно знала, что Неесэ тебя задирает. Вальтер убеждал меня вмешаться, но я ему запретила. Мне было интересно, как ты себя поведешь. Когда ты не прибежала жаловаться, хотя это повторялось из раза в раз, я продолжала наблюдать со стороны, потому что мне стало любопытно, как долго ты сможешь терпеть это. И знаешь, почему? Хочешь знать? – Она подалась к подопечной, колыхая короткими прядями, и ожесточенно выпалила: – Потому что я ученый, и выстраивать поведенческие модели существ – это моя работа! Ясно? Я относилась к тебе, как к одной из подопытных тварей, и ты не представляешь, как мне невыразимо стыдно за это!

– Я догадывалась, что вы знаете, – отмахнулась Лу. – И никогда вас не винила. В конце концов, до того случая все, что делал Неесэ, были просто проделки, сущая ерунда…

– Да, ерунда. В отличие от сеансов с Аннелизой. – Она мрачно фыркнула, довольная, что удалось заинтриговать собеседницу. – Что, удивлена? Это тоже эксперимент, который мы ставим с Вальтером. Ставим над тобой. Мы с ним уже давно строим теории насчет странных событий, которые вокруг тебя творятся. И мы не захотели никого в это посвящать – ни Харта, ни коллег, ни соратников по ордену.

По позвоночнику Лу пробежал неприятный холодок.