Вскинув голову, Марийка развернулась и гордо пошла в сторону своей избы.

— Алекс действительно немного, эм… докучлив, — усмехнулся Натаниэль. — Сначала он Марийку в образе волчицы пытался обучить новым командам, заявляя, что дома у него куча дрессированных псов, и он знает в этом толк. А потом, когда понял, насколько ошибся, начал пытаться ухаживать. Тоже очень специфично. Одно радует: раз начал на симпатичных девушек засматриваться — оклемается. А вот ребятам его не всем повезло, — Натаниэль нахмурился. — Утром двое вышли к заимке, а еще двоих нашли волки… Помочь мы уже не успели. Раны такие же, как у Алекса. Кровью истекли. Причем амулеты, поддерживающие резерв, с них сняли, сволочи!

Зак опустил голову. Дорого обошлось их маленькому отряду его личное счастье.

— Понятно… Пойду поговорю с Дитрихом, — проговорил он, понимая, что извинения и самобичевания — последнее, что могло бы поддержать Натаниэля. Они обсудят это после, вместе с Кевином, Эдвардом и Тедериком.

— Позаботься, чтобы Лина отдохнула.

С этими словами Зак улыбнулся невесте и отправился на другой конец заимки, к дому старосты. А Амелина и Натаниэль побрели к Берту.

На самом деле, Амелина не чувствовала такую уж смертельную усталость, как описал Зак. Несмотря на обстоятельства, она прекрасно выспалась, и единственным, что ее сейчас действительно тревожило — ну, кроме деятельности «Братьев солнца» и их приспешников в «Истинной вере» — была грязная, пропахшая дымом одежда, которую хотелось поскорее сменить.

На крыльце они застали Джерарда. То, что некромант не в духе, было понятно сразу: он крутил в руках вложенный в ножны меч и, то и дело поглядывая в лежащую рядом распахнутую книгу, неразборчиво бормотал себе под нос заклинание. Дело у него не спорилось. Джерард запинался, коверкая слова, и, сыпля проклятиями — хотелось верить, что не действующими — начинал читать заново. Кажется, заговор мечей не был настолько простым делом, как рассказывала Ула.

Почувствовав, что его уединение нарушено, Джерард поднял голову и устало посмотрел на друзей. Амелина была готова поклясться чем угодно, что первым его чувством было облегчение. Однако уже через мгновение на лице некроманта застыла непроницаемая маска.

— А… Зак? — осторожно спросил он у Натаниэля, стараясь не смотреть на Амелину.

Амелина почувствовала неловкость. Джерард имел все основания злиться, ведь, пусть и невольно, она подвергла опасности жизнь принца. Но с другой стороны, все закончилось благополучно, а значит, можно сосредоточится на более серьезных вещах, чем обиды. Например, вместе разобрать это не поддающееся заклинание. Проблема, скорее всего, заключалась в неверном произношении.