Всё происходило с активной страстностью с её стороны, он не давал ей времени на размышления, вопросы или протесты. Он увлекал как смерч, спутав в ней прошлое с настоящим, сон с бодрствованием, страх с наслаждением, ясность с бредом, и слёзы со счастливым смехом. А когда всё закончилось, он погрузил её в сон, ласково гладя спину вдоль позвоночника и что-то говоря ей на языке, которого она не знала. Она даже успела ощутить то нажатие, мимолётно болезненное, от которого отключилась…

Проснулась уже одна и ничуть не верила тем последним фразам, которые остались в ней, услышанным перед тем, как провалиться в уже настоящий сон, вызванный его непонятным воздействием.

— Тебе нравятся наши совместные сны? — спросил он.

— Нет. Я хочу проснуться.

— Но ведь когда спишь, можно позволить себе всё. Ведь сны принадлежат только тебе одной, за них тебя никто и не осудит, никто их не увидит, и ничего никогда не узнает. А я тебе разрешаю всё, твоё счастье это и моё счастье, а твоя радость только усиливает мою.

— Как же пирамида, та, хрустальная? Что разбилась? Она выстроена опять, я видела. Почему ты не зовёшь меня туда?

— Когда ты ко мне привыкнешь и уже не сможешь без меня жить, тогда я возьму тебя туда. И почему ты думаешь, что она разбилась? Когда?

— Тогда. В ту ночь, когда был убит Нэиль. Ты ушёл, и всё было кончено.

Он оборвал её речь тем, что начал ласкать, закрыв её губы своими губами, не давая говорить ничего.

— Только скажи, ты сон или явь? Почему ты не похож на дневного Рудольфа?

— Вопрос неправильный, — засмеялся он.

Днем между ними была пропасть без моста, а ночью прошедших девяти лет — пропасти не было.

И настоящие сны снились ей, но и они были странными уже тем, что не отличались от реальности. Однажды приснилось, что она бредёт по плантациям Тон-Ата, — только цветов не было, рабочие убрали их. Колючие и ползучие стебли царапали лодыжки, а ступни отчего-то не кололи, хотя Нэя видела себя босиком. Она вышла к реке и устроилась на поваленном дереве на берегу. Он поднимался по косогору, и удивительный золотистый песок осыпался вниз. Он где-то потерял свою обувь и выходил босиком, в коротких выше колен штанах, которые назывались «шорты», хотя никто не сказал ей об этом. Он сел рядом с нею и стал гладить ноги, забираясь всё выше ласкающими пальцами, — Читаешь, моя умница? — и сбросил книгу с её пунцового подола.

— Нельзя, — Нэя отпихивала его руки, — у меня есть жених.

— Что мне твой жених? Если твой муж я. Я один знаю вкус твоего бутона…

— Какого ещё бутона? — Нэя стыдливо зажимала ноги.