Едва выйдя на Главную Аллею и плюхнув баул на окраину шоссе, я вынуждена была отшатнуться, поскольку, как вихрь, мимо пролетела машина с вызолоченными стёклами и резко затормозила чуть поодаль. Дверца открылась и Рудольф, не выходя из машины наружу, потребовал, чтобы я приблизилась к нему. С наигранно-надменным лицом, чтобы скрыть свой испуг, я подняла свой баул и подошла к машине. Не вылезая наружу, он вырвал у меня из рук баул и бросил его на заднее сидение. Я вынужденно села на переднее место рядом с Рудольфом, отметив, что впервые он даже не прикоснулся ко мне, даже не повернул ко мне лицо, глядя вперёд, явив мне на обозрение тот самый профиль «свирепого тигра».

— Объяснись! — потребовал он. — Что это за новую ролевую игру ты изобрела?

— Какую игру? — спросила я. — Быстро же Цульф побежал тебе обо всём доносить…

— Ты же всё время играешь во что-то! Сначала бабка со своей галиматьёй из неких таблиц задурила тебе с детства голову, потом твой ветшак — гиперсуггестор семь лет гипнотизировал тебя неведомо где… И здесь ты после своих игр в какую-то недоступную жрицу решила поиграть в придорожную бродяжку, навязав мне роль похотливого местного бюрократа, и, строя из себя неудачницу, и меня же и возненавидела за то, что я… распоясавшееся животное. Ты ведь так считала? Дралась, царапалась. И только твоё ангельское кукольное личико мешало тому, чтобы я задал тебе трёпку, как следует за такое поведение! А ведь это маска ангельчика скрывает за собой умную и тонко устроенную женщину. Хотя твой ум есть ум отвлечённый, как это и свойственно художественным натурам.

— Но ведь это ты уже потом навязал мне игры в любовь вне измерений реальной жизни. Разве не так? Это же ты притворялся персонажем эротических сновидений…

— Ты сама так и не соизволила проснуться!

— Вот и проснулась, что теперь? Опять предложишь «насыщенный секс» в машине?

— Даже не собираюсь, — пробурчал он, продолжая отворачивать от меня своё лицо.

— Тогда поехали! Вези меня к Цульфу, в Администрацию. Надеюсь, он уже на рабочем месте. Он известен своим ранним режимом работы…

— На рассвете все учреждения закрыты, — ответил он.

— Тогда отвези меня к моей знакомой, адрес я тебе укажу по дороге. Её муж владелец Творческого Центра, и я остановлюсь пока что в их большом доме на берегу «Узкого рукава Матери Воды»…

— Ага! Спешу! Никуда ты не поедешь! И учти, я заблокировал возможность для тебя покидать пределы города. Временно. Так что тебя никуда и не выпустят отсюда.

— Зачем? — поразилась я. — Зачем я тебе?

— Затем. Я затратил на всё это устройство твоей дурацкой «Мечты» столько сил, материальных ресурсов и времени не ради того, чтобы ты всё это развеяла по ветру! Ты тут возникла не ради развлечения от скуки здешних троллей, а ради меня! И ты останешься здесь! Я задыхаюсь от скуки и тоски в этом, как ты и отметила, «Скучнейшем городе континента», живя тут, как заключённый без возможности побега, ибо бежать мне отсюда некуда! И только когда я вернусь на свою Родину, ты будешь свободна.