– Не держите на меня зла, госпожа Сон Йонг. – Лю Соджоль поклонился Йонг, в глазах даже мелькнуло слабое сожаление, которому она не поверила. – Масло сдержит змея в вашем теле, чтобы вы не причинили никому вреда. Только так вам позволят увидеть вашего мастера.

Йонг опустила голову, чтобы собраться с мыслями, но время вдруг скакнуло вперёд, и в следующий миг, когда она подняла взгляд, Лю Соджоля уже не было в комнате. Зато была Лан. Её привели те же молчаливые слуги и вышли, оставив их наедине.

От шаманки пахло мылом и травами, на ней тоже была чистая одежда, но такая же тонкая, как на Йонг.

– Во что вас одели? – рассердилась Йонг, осматривая шаманку. Та сидела напротив неё с абсолютно прямой спиной, заворачивала волосы в низкий пучок на затылке, словно ничего страшного с ней не произошло, словно она не чувствовала затхлого прожжённого воздуха в покоях Йонг, который вытягивал силы из тела…

Лан закрутила волосы, пронзила их тонкой пинё из белого камня с нефритовой подвеской на кончике и навершием в виде тигра. И как только её не отняли у мудан, когда привели во дворец! Впрочем, подумала Йонг меланхолично, всё ещё пребывая в оглушительном коконе из-за недавней пытки, попробовал бы кто-либо отнять у могущественной шаманки реликвию её клана… Возможно, слухов о Лан ходило меньше, чем об имуги, но боялись её так же сильно. Даже придворные Намхангуна, северного дворца в крепости Хэнджу, которой с начала истории правили больше Императоры, а не короли Чосона.

– Вас тоже пытали? – осторожно спросила Йонг, когда Лан, так и не проронив ни слова, взялась за чашку. Принесли чай, но Йонг этого не заметила. Почему она так медлительна, почему её мысли такие вялые? В этом масле, должно быть, крылась ещё какая-то магия, раз его действие было похоже на действие алкоголя.

– Нет, я в порядке, – ответила Лан. Опустила чашку, не сделав даже глотка, и посмотрела прямо на Йонг. – Тебе дали масло из факела Феникса, я права?

Йонг кивнула, мучительно моргая. Сейчас, когда она чувствовала себя слабой и беспомощной, её с головой накрывало сомнение, уверенность в силе имуги покинула её, и теперь она понимала, насколько обманулась в оценке своих возможностей. Она совершила ошибку, и расплачиваться за неё будут её люди. Ей не стоило так слепо верить человеку, который смог обвести вокруг пальца Нагиля. В будущем она будет доверять своим инстинктам больше.

Если ей вообще светит какое-то будущее.

– Я попрошу, чтобы вас освободили, – прочистив сухое горло, сказала Йонг. Лан сердито выдохнула.

– Никто из нас не покинет этот дворец. Нас привезли как залог твоего смирения, чтобы ты не вредила себе и другим, дожидаясь Дракона.