– Я… да. Да, сработало. Не знаю, как это объяснить, но я это почувствовала.

– Мы вернем ее тебе, – напоминает ей Моргана, но Гвен тут же отмахивается.

– Я знаю. Все в порядке, правда. Было не так больно, как я ожидала.

 Я знаю, что она врет. И остальные тоже. Гвен отвязывает веревку, освобождает свое запястье. Артур молча протягивает ей руку, и она хватается за нее, как утопающая за плот. Гвен позволяет прижать ее к себе и обнять за плечи. То ли поддержка, то ли тиски – понять трудно.

– Эл… – Моргана придерживает меня за руки, не давая упасть.

Я только сейчас понимаю, что у меня кружится голова и я чуть не свалилась в обморок, прямо на пол. Трясу головой и выдавливаю из себя улыбку.

– Все в порядке. – Отхожу от нее и снова беру ее за руку.

 На этот раз она связывает веревкой наши руки.

 Когда она затягивает последний узел, голова моя перестает кружиться, но все еще болит.

– Можем сделать перерыв, – предлагает Ланселот. – Чтобы отдышаться.

– Лучше не стоит. – Трясу головой, а потом улыбаюсь ему. – Лучше побыстрее со всем разобраться.

– Если ты уверена, – произносит Моргана.

– Уверена, – отвечаю я.

 И я в самом деле уверена – до того мгновения, когда Моргана начинает тянуть из меня магию. Уверенность тут же исчезает. Ароматы жасмина и апельсинов снова наполняют комнату, но теперь я чувствую и способности Гвен тоже: трава после грозы и толченые листья розмарина. Ароматы смешиваются, и меня начинает тошнить.

 Моргана не охает. Она вообще не издает ни звука – лишь смотрит прямо в мои глаза, и я вижу, как по ее щеке скатывается одинокая слеза. Когда ритуал заканчивается, Моргана развязывает узел, и я жадно хватаю ртом воздух – так жадно, словно я только им и смогу насытиться. Голова плывет, зрение туманится, и вскоре я перестаю понимать, где я и как здесь очутилась. Я лишь чувствую руки на своей спине, на своих ладонях. Меня поднимают и несут, кладут на мягкую постель, накрывают одеялом.

 Я слышу голоса – не слова, а лишь бормотание. И когда все вокруг меня чернеет, я вдруг различаю тихий, сломленный голосок Морганы.

– Я больше не ощущаю ее, – шепчет она. – Ее нет. Ее в самом деле нет.

 Прихожу в себя на рассвете: бледный свет льется сквозь окно, и на мгновение я забываю, где я и что случилось. Еще через какое-то время понимаю: в комнате я не одна.