— Юль, — позвал он. — А эта школа, про которую ты мне говорила… Приемных родителей… В нее же записываться надо, да?

Юля прекратила порхать по кухне белым облачком и приземлилась на соседнюю табуретку. Звездочки на ее юбке переливались в свете лампы.

— Да.

— А хочешь, прямо сегодня запишемся.

Она молча смотрела на него некоторое время, потом сглотнула.

— Ты правда согласен?

— Я сам приемный. Я тоже жил в детдоме. Там не то чтобы сильно радужно. Но мне повезло. Почему бы не помочь кому-то еще. Только, Юль… Из-за проклятья я могу взять только девочку.

Юля кивнула.

— Прямо сегодня запишемся? — переспросила она.

— Прямо сегодня.

Она наконец снова улыбнулась. И кивнула.

— В любом случае, это же не сразу. И мы же будем просить младенца, да? Это точно займет много времени. Они редко бывают. А если нам еще и только девочку…

— Юль…

— Спасибо… — она сорвалась с табуретки, приземлилась у его ног, спрятала лицо у него на коленях и заплакала.

— Боги, за что ты благодаришь?

Она помотала головой и не стала отвечать.

А потом они и правда подали заявление на сайте и скачали список необходимых справок и документов. Приготовили салат. В восемь часов зашли к бабе Рае и посидели с ней немного. Потом вернулись к себе. Уже хотелось есть, и они не стали ждать ночи, чтобы сесть за стол. В одиннадцать у одного из клиентов Демьяна упал сайт, и он полчаса сражался с ним, пытаясь восстановить доступ. В это время Юля разослала поздравления своим друзьям. Справившись с задачей, Демьян позвонил сначала Злате, а потом и маме, и попросил ее поздравить от его имени отца. Со стороны мамы играла музыка и кто-то что-то весело кричал, и она ни о чем не спросила. А потом они вдвоем с Юлей встретили Новый Год, обменялись подарками — Юля раздала котам по праздничной вкусняшке, — оделись, вышли во двор и запустили заранее купленный салют. Полюбовались на чужие. За невысокими домами хорошо было видно распускающиеся в черном небе цветы, и Демьян впервые признал, что свои плюсы в малоэтажной застройке тоже есть. Они вернулись домой, выпили горячего чая, чтобы согреться, и легли спать в час ночи, пошутив, что стали слишком стары для всей этой праздничной суеты. И заснули, веря, что наступивший год принесет только хорошее.

***