– Я ведь и целый день могу этим заниматься, Леди Обманщица.

Я поднимаю на нее взгляд, на ресницах собрались слезы боли.

– Тогда сделай это, – бросаю я вызов. – Потому что я не сдамся на милость Слияния. Можешь высосать из меня золото и проваливать в ад.

Впервые с тех пор, как эта женщина вошла сюда, ее притворная улыбка меркнет. Мужчины за ней переминаются с ноги на ногу. Когда она прижимает руки к груди, я вздрагиваю, подумав, что она снова применит ко мне свою ужасную магию, но она переплетает пальцы и склоняет голову.

– Великие боги, умоляю вас изгнать это богохульство из нашей памяти и вернуть свет нашему духу.

Стражники в унисон бормочут:

– И очистите мир от тьмы.

– И осветите нашу самую непорочную суть, – заканчивает она.

У меня по спине пробегает холодок.

– Значит, ты можешь пытать силой боли, но считаешь, что грешно произносить слово «ад»? – с издевкой выпаливаю я.

Женщина опускает руки и смотрит на меня, и в ее расколотых глазах появляется жесткий блеск.

– О, не тебе говорить о жизни после смерти. Теперь у меня есть наглядное доказательство, что ты украла силу Золотого царя.

– Я никогда ничего у него не крала! – рычу я. – Эта магия всегда была моей. Он меня использовал. Это он был вором, и я рада, что он мертв.

Она легонько вздыхает.

– Похоже, к твоему имени мы можем добавить и «лгунья». Воры и обманщики не имеют права ссылаться на загробную жизнь духа, и уж точно на это не имеют права лжецы и убийцы.

– Но у тебя есть право пытать и держать меня в плену? – парирую я.

Она расправляет плечи, смотря на меня сверху вниз.

– Я Изольта Меревен, правительница Второго королевства и первая матрона Общества Воздержанности. Боги даровали мне силу причинять боль, чтобы я могла наказывать безнравственные души. Это не грех, миледи, а мой долг как покровителя святости.

Я сжимаю губы. В Орее всем известно, что во Втором королевстве придерживаются очень строгих религиозных взглядов. Однако самой известной ветвью являются Обожествленные. Они безмолвно живут в Зеркальной пустыне, потому что им вырезали языки и выбросили, будто их речь была заразой, принесенной в жертву богам. О Воздержанности я тоже слышала, но мало. Но я точно не знала, что эта незапоминающаяся женщина была королевой, возглавляющей целое королевство и секту пуританского учения.

– Теперь ты отправишься на Очищение.