Но я должна действовать быстро. Пока королева Изольта не применила ко мне свою силу снова. Пока не выбила у меня из-под ног почву, обезвредив мою магию. Потому я даю возможность золоту накопиться, не выдавая себя. И чем больше драгоценной жидкости я собираю, тем увереннее и сильнее начинаю чувствовать себя.

Пока не понимаю, что не могу остановиться.

Меня будто превратили в прорвавшийся кран: теперь капли неудержимо стекают с моей кожи. Я пытаюсь сжать пальцы и ладони, пытаюсь спрятать капли, когда они выскальзывают и текут по рукам, пытаюсь не привлекать внимание Изольты, но золото не останавливается.

Я не только не могу его остановить, но и не могу направить. Я вообще ничего не контролирую. Моя сила стала неудержимой, будто дождевое облако, внезапно решившее пролиться дождем.

Что-то не так.

Я крепко сжимаю руки в кулаки, не смея ими пошевелить. К счастью, золото, стекающее с ладоней на предплечья, скрыто под рукавами платья. Но часть его прилипает к ткани и оставляет пятна. А потом оно снова проливается с края моей ладони. Когда на пол падает первая капля, я слежу за ее падением. И вот тогда замечаю символ, выгравированный на плитке под моими обожженными ногами.

Что это?

Я так увлечена странными круглыми узорами, выгравированными на полу, что не замечаю, как ко мне подходит король Меревен. Услышав рядом его голос, я снова поднимаю голову. Судя по морщинам на его смуглой коже и седым волосам, он старше своей супруги не меньше чем на пару десятков лет. Я судорожно пытаюсь вспомнить, в чем заключается его сила, а потом вспоминаю, что он умеет находить источники воды. Для королевства, находящегося в пустыне, это довольно полезная особенность.

– Обвиняемая находится здесь, потому что свидетели заявили, что леди Аурен – воровка силы, – заявляет он, указав в мою сторону.

Другие монархи смотрят на меня, испепеляют взглядами, будто хотят пронзить насквозь.

– Как вы ответите на это обвинение?

Я с трудом глотаю ком в горле, на лбу, на висках и под грудью собираются капельки пота.

– Отвечу, что здесь нет ни одного человека, который мог бы засвидетельствовать его смерть. – С ладоней падает еще несколько золотых капель. Но я ничего не могу с этим поделать. Не могу им управлять. Не могу собрать его воедино, сделать твердым или заставить выйти за пределы этой ограды.

Какого черта происходит?

Я крепче сжимаю руку, пытаюсь позолотить прут, но у меня не выходит даже это. Заметив мое движение, король опускает взгляд на мои скользкие ладони и в удивлении открывает рот. Изольта тоже смотрит на меня, и я задаюсь вопросом, не начнет ли она снова мучить меня своей силой.