Поймав в свои объятия, Никлас мгновенно заткнул рот поцелуем. И каким… Страстным, покоряющим. Поцелуй со вкусом шоколада и красного перца. Вспыхнувшее во мне желание вытеснило собой раздражение и…

…и Никлас отстранился.

– Раздевайся.

– А?..

Неожиданный переход, учитывая то, о чем мы говорили у храма! Или он меня не слышал?..

Никлас мягко улыбнулся:

– Ты чего так всполошилась? Раздевайся – буду делать тебе массаж, снимающий усталость.

У меня вырвался прерывистый вздох. И маг подколол, но как-то тепло, по-доброму:

– Это вздох облегчения или разочарования?

– Не знаю…

Он посмеялся и попросил:

– Раз доверилась мне, верь до конца.

– Я верю… устала просто. И в отчаянии.

– Это пройдет. Обещаю, мы найдем выход.

Темный маг знал толк в массаже. Он умело разминал напряженные мышцы, нажимал на особые точки – и мое тело превратилось в мягкую глину, из которой можно лепить что угодно. И Никлас лепил. Его руки были сильными и нежными одновременно.

Когда он закончил, мое тело словно звенело. В голове воцарилась приятная пустота – сомнения, горечь разочарования и страх ушли.

– У нас три дня до представления уникального платья и еще три дня после него. Шесть дней, Лина, чтобы освоить магию голоса. Йольский заинтересован в твоем обучении. Это половина успеха, согласна? Вторая половина – твоя вера и желание. Что скажешь?

Я с непередаваемым удовольствием потянулась – и покрывало соскользнуло с полуобнаженного тела.

Еще минуту назад руки Никласа нескромно прикасались ко мне, начиная от макушки и заканчивая кончиками пальцев на ногах. И все же сейчас они нервно сжались, а сам мужчина напрягся, сдерживая порыв.

– Что скажу?.. Скажу, что ты прав. Я освою дар голоса, раз он у меня есть. И пройду в финал.