— Еще хочешь? — спросил Сема. — Сейчас получишь.

И он, сжав кулаки, сделал шаг к мальчику, который был старше, выше и сильнее его. Однако Алпамыс не стал дожидаться нового удара. Он развернулся и побежал, издавая звуки, напоминающие повизгивание побитой собаки.

Увидев, что его главный противник покинул поле битвы, Сема повернулся к Жасуру. Тот тоже был старше и крупнее, чем он. Но, как и Алпамыс, Жасур проявил благоразумие. Не рассчитывая на помощь Сегиза, он бросился вслед за своим старшим товарищем, оставив младшего драться один на один с Семой. Это были уже равные силы. Но в этом случае Сема имел не только моральное, но и физическое превосходство над своим противником. И он не стал бить мальчишку, а, развернув, поддал коленкой, направив по тому же пути, по которому проследовали его приятели. Сегиз не стал сопротивляться. И, жалобно хныкая, тоже скрылся в переулке.

Поле боя осталось за Семой. Его победа не подлежала сомнению. Но он не чувствовал ни радости, ни удовлетворения. Алпамыс так и не извинился за то, что назвал его папу глупым. А, главное, Сема не мог понять, почему вместо благодарности за воду и еду чужаки набросились на него с кулаками, как будто его доброта вызвала у них недобрые чувства, и они захотели наказать его, чтобы впредь ему было неповадно проявлять великодушие. Это была загадка. И над ней стоило поломать голову на досуге.

Сема забрался обратно на дерево. Но он уже не глядел в сторону огорода деда Матвея, а, прислонясь спиной к шершавому стволу, задумчиво смотрел на лес, который начинался сразу за поселком и был сверху хорошо виден. Обычно однообразный пейзаж сегодня оживляли какие-то машины и копошившиеся возле них люди, казавшиеся отсюда маленькими черными точками. Иногда доносился резкий треск, после чего падало дерево. В лесу прорубали просеку.

Сема гадал, кому и зачем это понадобилось. Ему было жалко лес. Он испытывал такое чувство, словно это был его родной дом, а кто-то ворвался в него и начал крушить все без разбора и жалости…

Глава 66. Шайтан

Глава 66. Шайтан

Рано утром колонна техники, предназначенной для вырубки просек в лесу, проехала по новому мосту через овраг и двинулась по направлению к лесу. Здесь были и трактора, и валочные комплексы, и харвестеры, и мульчеры, с помощью которых можно было сваливать и измельчать деревья, обрезать сучья и ветки, удалять пни и кустарники, расчищать обочины дорог и даже утилизировать отходы производства. Последним ехал автобус с рабочими, без которых вся эта современная техника была просто грудой металлолома.