Да уж понятнее некуда. Образно говоря, чтобы Ленор не получилась пускающим слюни бревном и не попала в психушку, либо пукающей и агукающей, как младенец в первые полгода минимум, нужно сделать копию, и никак иначе. Всего-то и нужно взять одну живую девушку, загрузить на магическое облако, а после скопировать на носитель.
– Понятно, – призналась я. – Бр-р-р.
– Я говорил, что это будет непросто, – произнес Валентайн, – но мы справимся. Осталось решить тот вопрос, который подняла ты.
– Знать бы еще, как, – пробормотала я.
– Она может уехать.
– Куда? – растерялась я.
– Куда захочет. Мир большой, Хэвенсград не единственный интересный город.
– Валентайн, ты же понимаешь, что ее могут узнать где угодно?
– В вашем мире не бывает двойников?
– Даже если так! Вся ее жизнь здесь, ее семья здесь, брат, академия, вся память…
– Все так, – перебил меня Валентайн, – но ты хочешь сохранить ей жизнь, память, сознание. При этом ты задаешься логичными и правильными вопросами, объяснить появление двух Ленор Ларо будет проблематично. Живущая в другом городе девушка, просто очень на нее похожая – это не трагедия. Это выход из положения.
– Еще можно сказать правду.
– Правду? – Валентайн вскинул бровь. – Шутка не очень забавная.
Если честно, я не была уверена, что это шутка. Мне так надоело играть в эти Лено-Ленор игры, постоянно следить за каждым словом, переживать, не брякнула ли чего-то в неположенном месте, тратить силы на Cubrire Silencial… Насколько же легче говорить правду! С ложью ходишь как с мешком каменюк на плечах, и вот вообще непонятно, когда он прорвется и завалит тебя, как то самое. Не говоря уже о том, что так поступать с Ленор… отправлять ее непонятно куда, в неизвестность – это ужасно.
– Может, сделаем ей другую внешность? Фальшивые документы? Приедет к нам какая-нибудь кузина… Купим новый дом. Пусть живет там и будет ходить к нам в гости, к Максу…
– К семье Ларо было слишком много внимания, Лена. Создать вам дополнительных родственников не получится, самые дальние – и те наперечет.
– Но должен же быть какой-то выход! – воскликнула я в отчаянии. – Мы же не можем ее… отправить непонятно куда.
– Почему нет? Как ты сказала, купим дом. Просто не в Хэвенсграде. Начнет новую жизнь с нуля.
Совсем одна. Я это представила – и у меня мороз по коже прошел. Потому что я как раз была на ее месте. Нет, нет, это не выход.
– Ладно, отложим этот разговор, – словно почувствовав или «услышав» меня, Валентайн кивнул на убегающий вперед, к темным пальмам излом берега. – Прогуляемся еще?
– Нет, давай лучше вернемся, – я обернулась к еще видневшемуся вдалеке домику. – Я устала и хочу спать.
Если уж я не могу сказать правду глобально, хоть так-то я могу это сделать. Валентайн опять нахмурился, но ничего не сказал. Мы развернулись и направились туда, откуда не так уж давно пришли.
Глава 19
Он отметал этот вариант до последнего. Хотя бы потому, что у брата при упоминании жены просто падала планка. Не говоря уже о том, что их отношения до сих пор оставляли желать лучшего, а, если быть точным, не было между ними никаких отношений. Люциан видел, как они общаются во время недолгих встреч, и как на него смотрит Соня-София. Никак. Старается вообще не смотреть.
Но чем больше он прокручивал в голове варианты, как рассказать Лене о случившемся, как сделать так, чтобы она в это поверила, и не просто поверила, но и поняла, что ему не доставляет ни малейшего удовольствия причинять ей боль, тем сильнее склонялся к тому, что один не справится.
Сезар был единственным, к кому он мог пойти с этим. Несмотря на то, что он снова сошелся с друзьями (не считая Даса), говорить о таком с ними Люциан не мог в принципе. Не та это информация, которую он готов им доверить.
– Ты сегодня какой-то особенно задумчивый, – произнесла Нэв.
Они сидели вдвоем в комнате сестры и наслаждались ее любимыми закусками. Ну то есть Нэв наслаждалась, потому что Люциан помнил, как брал одну штучку, а сейчас на блюде осталось всего две.
– Есть причина.
– Да знаю я твою причину, – хмыкнула сестра. – Ленор Ларо. Вот что тебе, девушек мало? На тебя же половина академии готова запрыгнуть.
– Нэв! – рыкнул Люциан.
– Что? – сестра удивленно на него посмотрела. – Я уже взрослая, понимаю, о чем говорю.
Взрослела Нэв в самом деле не по дням, а по часам. Оформлялась так точно. Люциан уже «предвкушал», как будет гонять от нее парней в академии, только по хвостам успевай щелкать. Хотя к тому времени он уже выпустится. Кому за этой малолетней оторвой следить?
– Тэрн-ари так не выражаются, – выдал он первое, что пришло в голову.
– Люциан Драгон, ты с Сезаром переобщался, что ли? – уточнила сестрица, цапнув последнюю соленую хрустящую дольку.
С другой стороны, если он тогда будет тэрн-архом, приставит к ней сопровождение. Будут за ней по пятам ходить и на занятиях рядом сидеть.
– Я повзрослел, – сообщил Люциан.
Нэв закатила глаза.
– А можно тебя отвзрослеть обратно? Раньше ты мне больше нравился, наша семья не переживет еще одного угрюмого и властного зануду.
Люциан вскинул брови. Раньше он как-то не задумывался о том, что делать со взрослеющей сестрой, а это у нее еще переходный драконий возраст не начался. Вот где парней отщелкивать надо будет, потому что Нэвьери их сама начнет завлекать, а женские драконьи гормоны – они посильнее мужских. Парни будут пачками выстраиваться в ряды, но главное, что она будет хотеть… этого. Всего, гм, будет хотеть.
М-да, нелегко быть старшим братом. Особенно старшим братом с мозгами, а не только озабоченным тем, как бы очередную девицу в постель затащить. Об этом он, кстати, тоже раньше не задумывался, когда укладывал девчонок на себя, под себя… О том, что чувствуют их семьи и они сами, вытирая сопли после расставания на следующее же утро.
Так, надо менять тему, и срочно.
– Вот скажи мне, взрослая моя, если бы правда причинила боль одному очень важному для тебя человеку, ты бы все равно ее рассказала? В смысле, добивалась бы ее?
– Ты сейчас про правду или про Ленор Ларо?
– Нэв, я серьезно.
– Я бы сказала. Потому что все мы имеем право знать, с чем имеем дело, – важно заявила сестра.
Да. Вот прямо сейчас ему стало легче, конечно. Учитывая тот факт, что эта правда потянет за собой много всего: в частности, когда Сезар узнает о том, что Альгор каким-то образом покопался в голове его жены в том числе. Предсказать его реакцию Люциан даже приблизительно не мог, и меньше всего хотел стравить Сезара с Альгором. Но, судя по всему, этой правды тоже не избежать. Если он хочет помочь Лене.
Да что ж все так сложно-то а?
– А что там случилось? – полюбопытствовала Нэв, облизывая пальцы, но в этот момент виритт известил его о том, что с ним хотят поговорить.
– Кто? – уточнил Люциан.
– Максимиллиан Ларо.
Нэв поперхнулась, принялась быстро вытирать руки салфеткой и поправлять волосы. Правда, уже в следующий момент сорвалась и исчезла из своей гостиной за дверью спальни. Все это произошло так быстро, что Люциан ни сделать, ни сказать ничего не успел. Пару мгновений смотрел на закрывшуюся дверь, после чего выдал:
– Да. Я переговорю.
– Люциан, – без предисловий начал братец Ленор, – у меня тут такое дело… Короче, с тобой хотят поговорить.
Весьма интригующе.
– Ты записался в секретари?
– Очень смешно, – Макс скривился. – Нет, просто без моей помощи ты бы его в лучшем случае размазал. Ну, если бы успел. Или он мог тебя покусать. В общем, знакомство могло выйти смазанным.
– Так кто со мной поговорить хочет? – уточнил Люциан, краем глаза уловив приоткрывшуюся дверь спальни. По воле сестры или от сквозняка, кто знает.
– Дракуленок. Это его Ленор так назвала.
– Кто?!
– Тварь Загранья. Призрачный мясник… неважно. Говорит, что у него к тебе важное дело.
***********************************************************************************
– То есть я вот с
Монстр недовольно облизнулся и посмотрел в упор, совсем как существо разумное:
– Я, между прочим, здесь. Тебя не учили, что невежливо выражаться о присутствующих частицей «это»? Даже если оно не вписывается в рамки твоего узколобого мировоззрения.
– Что?!
– Еще и тупенький, – существо вздохнуло, облизнув десятки игл-клыков, и посмотрело на Макса. – Неудивительно, что она выбрала того… вот кто настоящее «это», особенно если и дальше будет так продолжаться.
Впрочем, дальше продолжать «это» не стало. Снова перевело взгляд на Люциана:
– Говорить бум? Или и дальше будешь тупить и изображать из себя принца «Я с Темными Тварями Не общаюсь»?
Макс пожал плечами, а Люциан сжал кулаки. Честно говоря, ему изначально эта идея не понравилась, но брат Ленор говорил, что вот это вот… существо очень хорошо дружит с его сестрой. Наверное, это и стало причиной того, что он чуть ли не посреди ночи поперся в дом Ларо, где сразу одномоментно нахлынули воспоминания. Их здесь было не так уж много, но все-таки они были, и в них Лена еще была его. Она иначе на него смотрела. По-другому с ним разговаривала, и уж точно не считала врагом. Из-за этого… Этого.
Тут они с монстром совпадали, поэтому сейчас Люциан произнес:
– Где мы можем поговорить?
– В кабинете, – отозвался Макс. – Но я все еще не понимаю, почему при разговоре не могу присутствовать я.