Хотя Расмус и хотел отказаться, особенно когда узнал, что от него требуется.

Соблазнить королеву?

А может, сразу убьете? Король все равно за такое голову снесет! Расмусу жить хотелось, а тут его жизни и лишат! Нет-нет, он на такое не согласен!

Ах, не соблазнять?

Просто поухаживать, просто вскружить голову, сделать так, чтобы она отвлеклась от мужа?

Ну…

Алесио покачал головой и все разъяснил.

Иоанн не вечен. А вот королева моложе, может, и проживет еще долго, и будет при ребенке… принце или принцессе, кто у них уж там родится! А рядом с ней будет умный и красивый Расмус. Вейнард будет влиять на королеву, Алесио на Вейнарда – чего еще надо? Даже и сейчас через королеву можно будет узнавать что-то о делах Эрсонов или просить что-то у короля.

Что в этом такого страшного?

Влюбленная женщина на многое готова, а уж когда предмет любви недоступен – вдвойне!

Расмус подумал немного, да и успокоился. На такое он согласен, за такое-то не казнят. Он ведь ничего и делать не будет! Развлекать королеву, очаровывать, влюблять в себя… преступление? Ан нет!

Вот наставить королю рога – преступление. А если королева верна мужу, но вздыхает о ком-то другом… так кто же мешает супругу? Он преотлично может уделять жене больше внимания, засыпать подарками, любить и ценить… что-то и Расмусу достанется.

Ихорас перевел дух и выдал шантажисту небольшую сумму на расходы.

А о чем он умолчал…

Сведите воедино старого и вечно занятого мужа, молодую и скучающую жену и юного дамского угодника – и что вы получите?

Пра-авильно.

Вполне предсказуемый сюжет, в котором есть и рога, и копыта, и, учитывая титул мужа, даже плаха. И Ихорасу совершенно не было жалко ни Эрсонов, ни Диану, ни Иоанна.

За королеву он бы их всех сожрал!

Зубами бы загрыз!

Поделом им будет.