Значит, моя горгулья все-таки не исчезла. Все это время она была здесь, под нитью уз нашего сопряжения, скрепляя Хадсона и меня воедино до тех пор, пока я не смогу делать это сама.

А значит, у нас есть шанс. У всех нас все еще есть шанс. И я должна воплотить этот шанс в реальность. Я должна отыскать способ подключиться ко всей этой силе, к душам, к сердцам, которые эти люди делили со мной весь последний год, способ переместить их отсюда и вернуть домой.

Мой разум по-прежнему притуплен, мое тело по-прежнему разбито, но я делаю глубокий вдох и заставляю себя думать, несмотря на боль и туман в моем мозгу. Должен быть такой способ. Мне просто нужно отыскать его.

Повернув голову, чтобы снова посмотреть на Реми, я не могу не заметить, что медведь спокойно сидит у озера в тени вяза. Соты, которые он снял с ветки, лежат на земле перед ним, и я вижу, как он облизывает лапу, облитую медом.

Я нахожусь достаточно близко, чтобы видеть, как мед тонкой струйкой стекает по его челюсти, течет между его острыми когтями. Он облизывает их, затем опять погружает в соты и снова подносит покрытую медом лапу к своей пасти.

И опять мед стекает по его челюсти, и на этот раз он нетерпеливо ворчит и вытирает шерсть вокруг пасти.

Он машет лапой, чтобы очистить ее, так что крошечные струйки меда разлетаются в разные стороны. А затем делает это опять, и снова маленькие капельки меда слетают с его когтей, и их уносит ветер.

Этот медведь – пожиратель душ. Вот что сказал Хадсон.

Я смотрю, как еще одна струйка меда тянется от губ медведя к его когтям, становясь все тоньше по мере того, как он отводит лапу от пасти, пока не рвется. Превратившись в тончайшую паутинку, такую же блестящую, как его шерсть, мед улетает, уносимый ветерком.

И мне в голову приходит нелепая мысль о том, что именно здесь родились наши души – что все мы всего лишь маленькие капельки меда, слетевшие с лапы этого Небесного медведя и воспламененные его слюной.

Мне хочется посмеяться над этим абсурдом, но мне так больно дышать. И вместо этого я просто лежу и смотрю, как этот нелепый медведь ест мед и как его крошечные струйки разлетаются по ветру. Время от времени его когти становятся слишком липкими, и струйки меда перестают с них слетать, тогда он опускает лапу в озеро. В тот же самый водоем, что находится всего в нескольких дюймах от меня.

И тут мне приходит в голову по-настоящему странная мысль. Что, если наша цель вовсе не этот мед? Глядя, как медведь полощет лапу в воде, я не могу не задаваться вопросом о том, не ошиблась ли я. Моя бабушка сказала, что нам нужна Небесная Роса. А роса – это вода, а не мед.