— Платье не может быть черным! — ругает мой выбор Ленка. — Это плохая примета!

— Это просто прием! — борюсь я до последнего. — Не помолвка и не свадьба! Какие могут быть приметы?!

— Я предупредила! — ворчит Ленка, помогая мне надеть черное коктейльное платье и черные чулки.

— Оно мне идет! — доказываю я, отразившись в зеркале.

— В нем тебя и похоронят! — дразнит меня Ленка.

— Он почти перевоспитался! — объясняю я. — Я дома хожу в подобном, приучаю. Надо закреплять успех!

— Аминь! — не верит мне Ленка.

Прием проходит в ресторане Матвея: "Бандерос" закрыт на обслуживание. Гостей пригласили немного, в этом Саша был со мной согласен. Никого постороннего. Его родственники, пара друзей. Моя Ленка, мои родители и мои друзья из агентства.

Мама взволнованна, папа обижен.

— Последними узнали, спасибо, дочь! — сердился он накануне.

Приехал даже дед Климов-самый старший, которого я уговорила, сломив недельное сопротивление.

Костровых, конечно, не будет. Но без Юрия Александровича с Кристиной не обойдется. Старого Хозяина я искренне люблю, а вот его жену… Бог с ней! Она же моя свекровь теперь?

Хотя… нет. Свекровью должна стать Сашина мама, Наталья Владимировна, с которой мы познакомились неделю назад. Она тоже здесь: высокая, стройная женщина, совершенно не похожая на своего сына, вернее, Саша на нее не похож внешне. А вот натурой, видимо, в нее. Не женщина, а Малефисента. Холодная, спокойная, выдержанная и очень красивая.

Несмотря на мою просьбу, ребята из агентства все-таки придумывают шутливую церемонию помолвки, задействовав Дарью Владиленовну и Дениса Владиленовича, которых я не могу обидеть отказом.

Меня, в коктейльном черном платье до колена, и Сашу, неотразимо красивого, в черном костюме и белой рубашке, ставят под арку живых цветов, и Дарья Владиленовна, держа под руку брата, улыбаясь, обращается к гостям:

— Если кто-то из собравшихся здесь знает причину, по которой этот мужчина и эта женщина не могут сочетаться законным браком, пусть скажет сейчас или не говорит вовсе.

— Потому что мы ему не поверим! — добавляет Денис Владиленович.

— А зря! — раздается незнакомый голос. — Могли бы и послушать!

Я слышу, как охает Ленка, стоящая с бокалом шампанского рядом с Матвеем. Вижу, как распахиваются в удивлении глаза Дарьи Владиленовны. Пугаюсь, потому что моя мама бледнеет, хватается за папину руку и без сил садится на стул.

— Оля! — дед, строгий и важный, в сером костюме-тройке и галстуке-косынке, обрадованно-удивленно обращается к невысокой пожилой женщине в серо-голубом костюме, которая появляется в зале ресторана в сопровождении высокого мужчины лет сорока.