— И за это тоже, — не поддерживает грубую шутку отец и неожиданно говорит. — Андрей сообщил Никите, что женится на тебе и якобы я дал согласие.

— И что? — предчувствуя недоброе, спрашиваю я. — Зачем?

— Зачем — это у него спроси, — осторожно отвечает отец. — А вот — и что, тут посерьезнее. Верещагин скоро будет у тебя.

Резко сажусь на кровати, куда улеглась, разговаривая с отцом.

— Зачем?! — паникую я от глупой радости.

— Я же сказал, про «зачем» спроси у него, — обреченно вздыхает отец и бормочет. — Значит, нам с Аркадием не показалось…

— Вам с Аркадием? — искренне возмущаюсь я. — Меня обсуждает этот… этот… профессиональный предатель?

— Преданнее Аркадия может быть только собака, — одновременно жестко и как-то мягко говорит отец. — Умирать за меня он не станет, но вот предать — никогда. Он выполнял мои инструкции.

— Я когда-нибудь узнаю, что это была за игра? — спрашиваю я, лихорадочно думая, что сделаю первым: позвоню Сашке или спрячусь на квартире Быстровых? Успею ли спрятаться?

— Виктор даст тебе знак, если Никита появится у вашего дома, — возвращает меня к реальности отец.

— Виктор Сергеевич? — удивляюсь я. — Он тоже едет сюда?

— Он всегда рядом с тобой, — напоминает отец наш давний разговор.

От неожиданности я даже оглядываю комнату в поисках Виктора Сергеевича. Пока не вижу.

— Как скоро… Верещагин? — вторая волна паники комком доходит от живота до самого горла.

— Уже в городе, — пугает меня отец. — Если не хочешь встречаться и разговаривать, Виктор тебя прикроет.

— Не надо меня прикрывать, — шепотом прошу я. — У меня ощущение, что я агент три нуля, где-то на мне спрятана флешка и все спецслужбы мира ищут ее.

— Эпичное сравнение, — по-молодежному иронизирует отец. — Он просто одержим тобою.

— Как Хоркес Мартиной, — констатирую я. — Где-то должен быть и дядя Федерико Эстебан.

— Что? Не понимаю, — переспрашивает отец. — Это из какого-то анекдота?

— Это из моей жизни, — прощаюсь я с растерявшимся отцом, пообещав держать его в курсе.