– Но, Итан, я поняла! – воскликнула Дафна. – Мне жаль, что это заняло у меня так много времени. Я была просто… ослеплена вещами, которые не имеют значения.

– Да. Так и есть.

Свет скользил сквозь рыцарские флаги, выделяя его профиль так же ясно, как на аверсе старинной монеты: красивый, гордый и решительный.

Он не облегчал ей задачу, но она это заслужила после всего, через что ему пришлось пройти. Если бы Итан захотел, чтобы она умоляла, Дафна с радостью подчинилась бы.

– Мне очень жаль, но я все исправлю, – поклялась она. – Разве ты не видишь… Итан, посмотри на меня! Все будет по-другому, теперь, когда мы наконец знаем, что чувствуем!

– Чувствовали, – поправил Итан. – Ты владела моим сердцем много лет и продолжала бездумно относиться к нему.

– Прости!

– Слишком поздно извиняться.

Дафна схватила Итана за плечи.

– Я люблю тебя, слышишь? – Она усилила хватку, говоря жестким и яростным голосом. – А ты только что сказал, что любишь меня!

– Я любил тебя очень давно. Но даже я не мог сидеть и ждать тебя вечно.

Он говорил безлично, как если бы эта любовь была далеким воспоминанием.

Нет. Дафна не желала признавать, что его любовь к ней только что… исчезла. Вспыхнула и сгорела, как одна из этих забытых свечей. Нет, если Итан так сильно ее любил, должно было что-то остаться, какой-то тлеющий уголек, который она могла бы вернуть к жизни. Если только…

– Ты влюбился в нее, не так ли? – Она не могла даже произнести имя Нины.

– Да.

Руки Дафны упали, она отступила, борясь с желанием топнуть ногой, как ребенок. Почему два единственных мужчины в ее жизни потеряли голову из-за одной и той же серой мышки, обычной простолюдинки?

– Эта девушка до боли скучна, у нее нет чувства стиля, и ей вообще нечего сказать за себя…

– Ей есть что сказать; ты просто никогда не удосужилась послушать…

– Если ты любил меня так, как говоришь, столько времени, сколько утверждаешь, как ты можешь думать о Нине? – прошипела она.

Итан не моргнул.