– Если ты хотела Джеффа так долго, как заявляешь, как ты можешь думать обо мне?

Между ними воцарилась напряженная тишина. Пульс Дафны эхом разносился по ее венам. Ей почти хотелось, чтобы Итан обиделся на нее, даже возненавидел. Все было бы лучше, чем это спокойное, холодное безразличие.

И все же она любила его, несмотря ни на что: все ее недостатки, его предательство, их упрямую гордость.

Итан не лгал; он был единственным человеком, кроме Химари, который когда-либо действительно ее знал. И теперь, отрекаясь, он отвергал настоящую Дафну.

Подумать только, она пришла на свадьбу с триумфом, под руку с Джефферсоном, лишь затем, чтобы в панике сообразить, что все это время любила Итана. А ему теперь почему-то было все равно.

Она чувствовала, что за одно утро приобрела и потеряла целый мир.

– Что ж, похоже, мы закончили. – Дафна повернулась на одном каблуке и пошла прочь в шелестящем каскаде юбок, смахивая глупые, предательские слезы.

Она всегда думала, что знание чужих секретов дарует силу. При дворе секреты ценились выше денег: их можно было копить, беречь и продавать. Но для чего?

Какое это имело значение, когда все это время она скрывала от себя величайшую тайну – только чтобы узнать правду, когда стало уже слишком поздно.

39 Беатрис

39

Беатрис

Юбки Беатрис вздувались вокруг нее, словно вышитые кружевами облака, вероятно, сминаясь в бесчисленных местах, но это не остановило ее от удара в дверь.

– Беатрис, не надо, – умолял Коннор.

Она проигнорировала его, хотя знала, что выглядит совершенно абсурдно: стоит здесь в свадебном платье и молотит кулаками по армированной стали. Но тревога заставила ее отбросить все рациональные мысли. Ей хотелось лишь выбраться отсюда.

Коннор шагнул вперед и осторожно поймал ее запястья.

– Ничего не выйдет, Би. Эта дверь не может открыться, пока полный осмотр дворца не подтвердит, что снаружи безопасно.

Беатрис потянула руки. Коннор отпустил их, но не отступил.

Его лицо было слишком близко. Она могла видеть каждую веснушку и каждую ресницу, могла слышать каждый неглубокий вдох, вырывающийся из его легких. Он был таким родным, но в то же время казался незнакомцем, призрачной фигурой из ее снов.

Вот только это был не сон. Коннор стоял здесь, настоящий, живой. Наедине с ней в запечатанной комнате.