Но, конечно, лучше бы Объект номер один не приносил сюрпризов, а благополучно дожидался того момента, когда освобождение должности главы государства закономерно назреет в контексте всех других обстоятельств. Тогда оно, то есть освобождение должности, и произойдёт запланированно.

Время это приближалось, поскольку кризис в Восточной Европе углублялся и грозил серьёзным ослаблением позиций. Не было никаких сомнений в том, что принять государственную власть необходимо непосредственно перед началом операции.

Нужно, однако, выяснить вопрос с человеком, который появился, когда ящер второй раз выходил на берег озера Дарьинка. Крамер нашёл его в Аксае, но не доставил для допроса. Правда, был телефонный звонок от контакта в Аксае, какого-то вора, которого Крамер курировал. Вор этот вроде бы звонил из телефона-автомата, сообщил, что встретит того человека и приведёт его. Но после этого сам пропал и на связь больше не выходит, из чего следует, что… Да ничего из этого не следует, потому что этот крамеровский контакт мог быть убит, перевербован, напуган и в бегах, он мог быть ранен, мог залечь где-нибудь, чтобы переждать, мог внезапно заболеть поносом, влюбиться, уехать на золотые прииски к Белому морю. Пока его не нашли, можно только гадать.

Но интересующий Снегирёва высокий седой старик в конце концов не доставлен. Что прискорбно. Потому что в городе говорят, что он вроде ходил в своё время по пещерам и даже вроде бы видел ящера. И судя по инциденту при озере, он ящера вообще не боится, а возможно, имеет даже над ним какую-то власть. Следовательно, его необходимо надёжно завербовать или убрать. Но для этого надо человека по крайней мере найти. А он провалился сквозь землю. Искали одного, послали за ним другого, пропали оба. Но Крамер обещает найти. Говорит, пока в Ростове есть воры, никто от нас не уйдёт. А воры в Ростове пока есть.

Машина неслась по шоссе в направлении Аксая. Справа прошёл аэропорт.

Снегирёв не любил сидеть на заднем сиденье, хотя там было его место. Он сидел рядом с водителем, а за рулём был Крамер.

– Товарищ полковник, – сказал Снегирёв, – я прочитал ваш рапорт. Сегодня я намерен осмотреть весь строящийся объект и увидеть коммуникации, идущие вниз.

– Так точно, товарищ генерал-лейтенант, – ответил полковник. – Мы сможем переодеться, поесть и спуститься вниз. Для продвижения к водоёму, согласно плану, проложена ветка, по которой ходит электрическая дрезина. Для осмотра всё приготовлено.

Оказалось, что Крамер говорил чистую правду, и для осмотра действительно всё было приготовлено. Снегирёв не хотел привлекать к себе внимания, поэтому всё время шёл молча, а инженеры обращались непосредственно к полковнику Крамеру, которого они хорошо знали.