– Есть тут представители органов советской власти? Попрошу подойти.

К машине вышли из толпы два человека. Это были директор совхоза и участковый. Танкист вылез на броню, спрыгнул на землю. Снял шлем, чтобы облегчить говорящим доступ к микрофону. Показал, куда говорить. Сначала сказал участковый.

– Мужики, – сказал участковый, – опасности для вас и ваших семей никакой уже нет. Тут армия нам помогает. Мы всё контролируем. Поэтому слышали, что товарищ капитан сказал? По домам все идите.

Потом заговорил директор совхоза. Он был немногословен:

– А ну, чтоб духу вашего тут не было. Понятно? Кому не понятно, так объясню, что крепко и надолго запомнит.

Из толпы донеслись какие-то весёлые выкрики, видно было, что на директорскую резкость мужики не обиделись.

Трое самых активных мужиков, воспользовавшись тем, что всё внимание толпы было сосредоточено на танках, а танкистов – на толпе, обошли вокруг косогора и подошли к воротам кладбища. Там они встретили двух амбалов (второй успел подтянуться) и какую-то девушку. Поскольку мужики находились под действием алкоголя, они не испугались ни амбалов, ни, главное, девушки. Наоборот, они почему-то думали, что девушка испугается их. У одного из них в руках был топор, у другого – большой молоток. Третий был с ружьём.

– А вы куда, я извиняюсь? – спросила Сильвия.

– Иди ты на х**! – хором ответили мужики.

– Всему своё время, – ответила Сильвия. – А вам на кладбище нельзя.

– Да иди ж ты на х**, сказано тебе, – мужик замахнулся топором.

Сильвия не отскочила, не закрылась руками, а просто стояла, смотрела мужику в глаза и наконец тихо сказала:

– Что, не терпится на кладбище?

Мужик задумался…

Там, на этом самом кладбище, было что-то страшное, которое убило Мишку и Юрку и Кононовых Петра. И поэтому надо было зарубить это страшное топором. Но вдруг в его мозгу появилась мысль: а что, если это страшное, наоборот, уничтожит его самого? И тогда он, например, никогда уже не выпьет брагу, которая спрятана от жены в сарае за лопатой. Литровая банка с брагой представилась ему так явственно. Вот лопата, прислонённая к стенке сарая возле двери. А за ней так незаметно стоит она. Банка с брагой. Стоит, скрытая от всех. От всего мира. Только ему известно, что она там. Так она там и простоит до весны. Испортится. Найдут её при случае, выльют на помойку. Вот и всё. А может, и не найдут. Жена продаст дом, уедет к сестре в станицу Кущёвскую Краснодарского края. А новые хозяева? Станут они разбирать инструменты в сарае, поднимут лопату, а там стоит банка. А в ней гадость какая-то, вроде уксуса. Новый хозяин – умный мужик. Догадается он, что это была брага. Что спрятали её здесь от пытливого бабьего взгляда. Спрятали толково. Но не выпили. Почему? Всё поймёт умный мужик, новый хозяин. Всё он поймёт. И тогда он скажет…