— Мне уже лучше… — врать своему Мастеру — не самое разумное действие, но и ждать с моря погоды…

И в какой-то из этих моментов ты вдруг четко осознаешь, что все это происходит не просто так. Что сейчас за тобой наблюдают не меньше, чем до этого. Наблюдают и ждут, когда же ты сдашься — скатишься на пол на колени и в безудержной истерике начнешь умолять его остаться. Просить и соглашаться на все, что угодно, лишь бы он никуда не уходил и держал тебя до самого последнего вздоха…

Как ты вообще могла в таком состоянии идти на работу? А главное… что ты будешь там делать? И как смотреть в глаза других людей? Как прикасаться к тому же Никону своими трясущимися руками, присаживаться в кресло перед кем-то и не думать об анальной пробке и синяках на ягодицах?

Только сейчас ты поняла, что была не готова. И не готова — это слабо сказано. Это был самый настоящий панический страх, тот, от которого до истерики отделял всего один незримый шаг. Наверное, черная дыра-таки сдалась или сдулась.

— Хорошо, я рядом. Если что, сразу зови. Сейчас не стоит изображать из себя гордую амазонку и сверх самостоятельную большую девочку.

Он привстал с корточек и перед тем как выпрямиться, прижался губами к твоему холодному лбу.

Пальчики сжались в кулачки еще сильнее. Глаза закрылись сами собой, под непосильным давлением-тяжестью внутреннего импульса, и тебе снова пришлось сдерживать себя, чтобы не зажмуриться.

Они не уходили, не отпускали и не отступали — гребаная слабость, невыносимый страх… ненасытная боль.

Хорошо, что ты вовремя успела открыть глаза, когда его губы оставили тебя почти одновременно с теплом его рук, удерживавших тебя за плечи все это время, иначе бы ты не только качнулась вслед за его мощнейшим притяжением, а запросто свалилась со своего фаянсового трона на пол.

И что дальше? Смотреть, как он выходит, поворачиваясь к тебе спиной — спокойный, невозмутимый, до невозможности сильный и абсолютно бесчувственный? Смотреть и вслушиваться в ближайшие минуты в его шаги и передвижение, в звуки за стеной, пытаться угадать, что он сейчас делает и практически забыв, что она сама должна была делать здесь.

Кажется вкатил в комнату тележку, разве что не понятно, куда он ее поставил. Едва слышный звук-щелчок. Опять проворот ключа в дверном замке? Открыл двери во вторую комнату? Да. Все те же спокойные, размеренные шаги, но на этот раз через стенку за резервуаром ванны.

— Эллис, ты там не уснула? Когда ты думаешь принимать душ, ближе к вечеру?

На самом деле это не просто отвлекало, оно не позволяло тебе думать о чем-то другом. Так ты по крайней мере держалась за его красные нити уже сама, добровольно и с определенной целью — не дать себе провалиться в то, что из тебя только что высосала твоя черная дыра…