…Силы возвращались, не смотря на не стихающую дрожь и психофизическую слабость (казалось, они выедали даже кости, при чем изнутри). Не так быстро, как хотелось бы, но зато ты могла хотя бы стоять и ходить сама, без чужой поддержки. Хорошо, что в душевой кабинке было предусмотрено регулируемое сиденье, хотя по началу ты подумывала залезть в ванну, испугавшись, что не сумеешь простоять под душем и двух минут. Горячая вода вернула большую часть сил, смыла последние слезы и не меньше половины зияющей черной дыры. А главное, ее журчание гасило другие звуки и рвущиеся на свободу мысли. Но это не значило, что ты не ощущала движение живой тени за стеной, не следила за ней с закрытыми глазами и не цеплялась за ее нити, как за единственный источник поступающего в твою кровь кислорода. И впервые ты не могла понять, чего боялась сейчас больше всего — вернуться в комнату или специально затянуть по времени прием душа.

Ты же понимаешь, что здесь ты никогда от него не спрячешься. И то что он не выделил для тебя определенное количество минут на пребывание в ванной комнате не значит ровным счетом ничего. Он следит за временем постоянно. И не только за ним. Он прекрасно знает сколько тебе необходимо минут на то или иное действие, слышит и видит далеко не через стену. Да и ты сама, разве не чувствуешь его пальцы на своем пульсе? Пульсе? Нет, глубже и осязаемей — на твоей сердечной мышце.

Теперь так будет всегда? Ты будешь торопиться даже не имея для этого сил, даже умирая от страха и нежелания возвращаться? Только как теперь определить, что это за страх?

— Садись на пуфик, лицом к зеркалу. — не единого признака или намека на недовольство или проявление хоть какого-то чувства.

А ты ждала, что он встретит тебя с распростертыми объятиями и будет с тобой сюсюкать все утро? Это и есть Дэниэл Мэндэлл-младший, человек, который никогда не меняется и не при каких обстоятельствах не показывает своих истинных эмоций. Он будет одинаково смотреть на тебя и говорить тем же безучастным баритоном при любых и абсолютно разных ситуациях: когда успокаивает, когда бьет или трахает. Так что не думай, что он вдруг побледнеет и изменит тональность своего отмороженного голоса, если ты вдруг потеряешь на его глазах сознание и рухнешь бездыханным трупом к его ногам. На вряд ли он даже пошевелиться, какое-то время молча наблюдая со своей позиции за столь живописной картиной. Не в его привычке куда-то спешить и уж тем более переживать за чьи-то обмороки, у него нет для этого ни времени, ни веских на то причин.