Следующая попытка разлепить губы, закончилась легким замешательством. Память не слушалась, подвиснув буквально на самых первых попытках отыскать в голове упорядоченную цепочку последних событий твоей жизни.

— А… какое сегодня число? — это все, на что ты вообще была сейчас способна. И похоже, если тебе и скажут, какой сегодня день в календаре, едва ли тебе это чем-то поможет.

Ну, хотя бы помогло на время вызвать снисходительную улыбку на губах Мэндэлла-младшего.

— Десятое ноября.

Это же совпадение, правда? Обычное совпадение. И ты опять не о том думаешь. (Сердце рвется из лезвий более надрывными толчками, и кажется, все-таки кольнуло, сразу в нескольких местах. Это по любому боль от новых порезов) Зато он прекрасно знает, когда ты сюда прилетела (во сколько часов, в каком аэропорту и даже в каком настроении) и сколько уже прожила в его городе, под его тенью и неустанным надзором. На вряд ли это какая-то аудиторская проверка от бдительного Хозяина. Может он просто хочет посмотреть на твою реакцию, когда ты сама вспомнишь.

— Три?.. Четыре недели назад? — у тебя так и не получилось. Относительность во времени была просто чудовищной.

— Ты здесь с 16 октября, Эллис. В это воскресенье будет ровно месяц. Компания предоставила тебе место жительства в виде отдельной квартиры со всеми коммунальными удобствами в тот самый день, когда ты подписала свое трудовое соглашение, всего через час после того, как ты сошла с борта нашего частного самолета. Конечно, в ней полностью отсутствует и мебель, и прочие предметы первой необходимости, но за все эти недели я так и не заметил в тебе ни малейшего проявления заинтересованности данной квартирой. Ты появлялась там всего только раз. При чем в тот же день, когда получила от нее ключи 16 октября — почти месяц назад. И все. Один единственный раз.

И когда же тебе следовало ею заинтересоваться, в каких промежутках прошедшего времени? Между какими из тех дней? Когда тебя выворачивало после ваших встреч и разговоров, или когда Он врывался в тебя и в твою жизнь и начинал буквально топить до полной остановки сердца?

— У меня не было причин и подходящих для этого моментов. — голос до сих пор не желал слушаться, как и глаза, застывшие на остриях Его гребаных клинков. Наверное, проще разрыдаться и действительно забиться в противоположный угол и пусть, что хочет, то и делает. У тебя сейчас не то состояние, чтобы оправдываться за вещи, которые тебе не подвластны. Даже если бы ты прожила под Ним в его проклятом городе целую вечность, это бы тоже не значило ровным счетом ничего. Не ты все эти дни и недели (господи, неужели уже почти целый месяц?) управляла своей жизнью, потоком собственных мыслей, желаний и чувств. Это Он. Его ленивые и сверхзнающие пальцы изощренного палача и Черного Хирурга тянули за красные нити вашей неразрывной связи, оставляя на твоих новых порезах очередной узелок шва через каждую пройденную минуту. И он явно не намеревался останавливаться на достигнутом. Он же только-только начал и только вошел во вкус.