– Фух, ну и задачку ты мне задал! – слова сами срывались с языка, и Крис не контролировал речь. Не понимая того, он говорил согласно собственной воле, а не вопреки ей, отчего слова давались ему легко. – Полгорода обегал! – говорил вроде бы спокойно, а мысли внутри головы метались пташкой, запертой в клетке, той самой, которую шахтеры унесли в забой.

– Купил? – обиженно и с нажимом спросил нахмурившийся Ларссон, сжавший в кулак теперь уже пустую руку с больничным браслетом на кисти.

– Спрашиваешь! – оскорбившись, воскликнул Крис. – Был бы я тогда здесь? – и подошел к койке с некой уверенностью, готовностью, решимостью. В голове все гудело, как при срыве пожарной сирены. Гул и звон в ушах нарастали при приближении к Лиаму. Руки Криса затряслись, но словно подчиняясь чьему-то неведомому приказу:

– Вот! – Крис с гордостью вытряхнул содержимое белоснежного пакета и, оценив взглядом выпавший предмет, с гордостью посмотрел на Лиама.

На лицах Ларссона и Фрея отразился ужас вперемешку с отвращением. Оба сжали зубы, рассматривая покупку. Рей разомкнул сцепленные зубы, намеревался что-то сказать. На лице его прослеживался гнев. Синий океан в глазах почернел от злобы. Ли быстро поймал его руку своей и отрицательно покачал головой. Сжал его пальцы успокаивающе, мягко. Фрей непонимающе переводил взгляд с Лиама на Криса, а потом уставился на вытряхнутую из пакета покупку, и его темно-синие глаза стали еще темнее.

– Что не так? – голос Криса осип и хрипло вырывался из пересохшего горла. – Все, как ты и просил, – он только пожал плечами и сложил руки на груди, придав себе недовольный вид нахохлившегося от утреннего и прохладного ветра щегла.

– Все просто восхитительно, Крис, – отвечал отчего-то бледный Лиам и сильнее сжимал руку Фрея, опешившего и разозленного. – Спасибо тебе, я рад, что ты с нами, – он вымученно улыбнулся, а Лориан стал бледнее полотна.

– Рей, не проводишь Криса в кафетерий? – невзначай обратился Ли к Лориану. – И попутно зайдите на пост медсестры, мне нужно новое судно, – Лиам многозначительно поднял брови и покосился на простыню.

– Ли, ты уверен… – начал Лориан, отнекиваясь, вертевший головой.

– Я уверен, Фрей, – уверенно оборвал его причитания Ли. – Крис очень устал, – постепенно нажимал голосом Ларссон. – Сходите перекусить, – вроде бы диктуя условия, просил одними губами и умоляющим взглядом. – Пожалуйста, – почти по слогам говорил Лиам совсем беззвучно.

– Хорошо, – Фрей согласился, но было видно, что неохотно. Он поднялся с места и не стал спросить. – Был рад повидаться, – попрощался он, ощущая некую неловкость, сквозившую в их общении с самого начала. – Позвони, если что-то понадобится, – Лориан не отрывал взгляд от лежавшей на простыне мертвой пташки, что никогда уже не запоет, и совершенно забыл, что Лиам крепко держит его руку.