– О нет! – Хэтти стянула перчатку и вытерла ротик большим пальцем. – Да, так я тебя и запечатлею. Можно еще с игрушкой. У тебя есть куклы?

Далее последовало напряженное объяснение на полупонятном шотландском, и Хэтти кивала по мере того, как в ее голове оформлялся замысел.

Энни ушла, набив щеки и карманы конфетами, и Хэтти отдыхала, прислонившись к дереву. Легкий ветерок шуршал листвой, по долине разносилась вдохновенная песня жаворонка. Хэтти разулась и трогала теплую землю босыми ногами. От лугов поднимался сладкий аромат высушенного солнцем вереска. Как просто, размышляла она, растирая между пальцами песчинки, как просто и приятно сидеть под деревом. Ей даже думать не хотелось о Париже. И как бы она ни любила Оксфорд с его медовыми стенами и выпуклыми свинцовыми кровлями, витражными окнами и живописными парками, как бы ни скучала по катанию на плоскодонке и неспешным прогулкам по ботаническому саду, Хэтти не могла вспомнить, когда в последний раз имела удовольствие видеть такое чистое синее небо. Ветерок уносил дым от шахты к востоку. Наверное, Люциан смотрел в такое небо в детстве. Как же он уживается в Лондоне – городе, вечно затянутом смогом?

Люциан!

Смутно припомнив свое нытье и лапанье прошлой ночью, она едва не умерла со стыда. Но были и другие воспоминания: теплые, заботливые руки, которые ее раздевали, огрубевшие пальцы, ласкающие чувствительную кожу под коленями, нежно целующие в лоб губы… Между ног у Хэтти запульсировало. Она больше не ощущала ни недомогания, ни опьянения. Буквально через пару часов муж вернется со своей экскурсии.

Невдалеке жаворонок несся в небо стрелой. Хэтти наблюдала, как маленькое тельце зависло в воздухе, словно балансируя на краю, и запело, ринувшись вниз в неизбежном падении.

Когда она вернулась в гостиницу, солнце склонялось к горизонту. Обнаружив на кровати свежее полотенце и вересковое мыло, она с удовольствием приняла ванну и растерлась мочалкой. Надев чистую сорочку с халатом, Хэтти устроилась в кресле в ожидании мужа.

Вскоре раздались его тяжелые шаги, и дыхание Хэтти стало прерывистым. Волосы Люциана были влажными. Он заметил, что она в домашнем, и его суровый взгляд смягчился. Кожу Хэтти обдало жаром.

– У тебя волосы мокрые, – отметила она неожиданно высоким голосом.

Люциан провел рукой по голове.

– После осмотра шахт я искупался. Возле северного забоя есть маленькое озеро.

Представив, как его обнаженное белое тело рассекает темные воды, Хэтти заерзала.

– Полагаю, осмотр прошел удачно?