– Он оказался не очень хорошим человеком.

Амели на секунду об этом задумалась.

– А почему?

О господи.

– Он притворялся… хорошим, чтобы понравиться маме. Но оказался самым настоящим эгоистом.

У Амели по-прежнему было вопросительное лицо, но Корделия перебила Розалину.

– Мне он не показался эгоистичным. Он вдохновлял тебя на очень благоприятные изменения в жизни.

– Да. – Сент-Джон Палмер, как всегда, решил действовать в соответствии со своим извечным убеждением, что миру очень нужно его мнение. – Твоя мать сказала, что ты хочешь вернуться в университет. Я изучил этот вопрос, и курс второго уровня Открытого университета – лучшее место для начала. Я поговорю с Эдвардом – он работает на них с момента последнего экономического спада.

Как быстро они взялись за старое.

– Папа, не надо говорить с Эдвардом. Никому не надо.

– Розалина. – Корделия холодно посмотрела на нее. – Надеюсь, ты не собираешься отказаться от своих карьерных планов только потому, что у тебя не сложилось с мужчиной.

– Это были не карьерные планы, – пыталась настаивать Розалина. – Это были просто мысли.

– Мама… – В разговор теперь встряла Амели. Было неприятное ощущение, что ситуация обостряется. – Ты не говорила, что хочешь вернуться в университет. Почему ты не сказала, что собираешься вернуться в университет?

Родители не часто были на стороне Розалины, но если и было что-то, что Корделия и Сент-Джон спешили защитить, так это ее право сделать то, чего они хотели от нее уже десять лет.

– Тебе это пойдет на пользу, – сказал Сент-Джон.

– Мама будет какое-то время занята, – продолжала Корделия, – но после этого она найдет работу гораздо лучше прежней, и у вас будет дом куда лучше…

– А можно мне будет завести собаку? – спросила Амели. – Или шипящего таракана?

Теоретически сейчас было самое время поставить точку, но это было трудно, поскольку Палмеры так часто шли наперекор Розалине.

– Мы не будем переезжать в новый дом.

– Тогда почему ты возвращаешься в университет? – Амели начала теряться, а растерянная Амели была в двух шагах от плачущей Амели. – Раз ты возвращаешься в университет, то мне надо собаку, или таракана, или дом.