Хорошая идея внезапно родилась у Нили. Когда Энн приехала в клинику c очередным визитом, они сидели в ухоженном садике и разговаривали. Там было не очень приятно – жарковато, но Нили очень хотелось побыть на воздухе. Она очень растолстела, но, несомненно, шла на поправку. Она уже была в корпусе «Ясень», всего в одном шаге от перехода на амбулаторное лечение.

– Когда я туда попаду, – радостно сказала она, – я смогу приезжать в Нью-Йорк на выходные.

– Нили, ты думаешь, это будет разумно?

– Конечно. Это ж так и задумано. Боже ж мой, нельзя же эдак полгода держать человека взаперти, а потом внезапно выпустить на волю. Все надо делать постепенно. Сначала ты попадаешь в коттедж при амбулатории. Когда ты там месяц проживешь, тебе разрешается вечером сходить в городок в кино или в парикмахерскую. Потом, если все идет нормально, тебе устраивают испытание – дают на выходной съездить в Нью-Йорк. В понедельник надо вернуться, и тебя проверят – нет ли признаков беспокойства и прочего. Через некоторое время тебя отпускают домой на неделю. А потом уже и насовсем, только все равно тебе назначают психиатра, к которому надо ходить каждый день. Главное, чего следует остерегаться, – это то напряжение, которое сразу же начинаешь испытывать, выйдя отсюда.

– Ты имеешь в виду работу? – спросила Энн.

– Нет, именно напряжение. Здесь ничего подобного нет. Если я сплю – значит сплю. Если нет – ну и что? Значит, я не сделаю красивую пепельницу из мозаики на трудотерапии или пропущу партию в бадминтон – только и всего. И ем я, что захочу. Боже ж мой, я вешу сто шестьдесят фунтов, но кому какое дело? И главное, Энн, – я пою. Пою, что твоя канарейка.

– Ой, Нили, я так рада. Я знала, что так и будет.

– Произошло нечто несусветное. Раз в месяц тут устраивают танцульки. Ну прямо как в детском лагере. Все мужчины-психи прифуфыриваются, и мы тоже, и встречаемся в спортзале – под присмотром, естественно. Я хожу, потому что ничего другого не остается: если откажусь, мне поставят плохую отметку. В общем, у них там трио музыкантов. И вот однажды я встала и немного подурачилась. Ничего особенного не вышло, потому что на рояле играл учитель из деревни. Но я запела, и вдруг один настоящий псих – знаешь, совсем серый, c безумным видом, – шаркая, подошел ко мне. Это был хроник, и я его раньше никогда не видела, хроники редко приходят на танцы. Они неизлечимые, их держат тут всю жизнь – на условиях опеки. Да уж, для этого надо быть очень богатым психом, и несколько таких у нас есть. Корпус «Ева» – он для женщин-хроников, а «Адам» – для мужчин. Естественно, их от нас отделяют двенадцать акров. Мы и, вообще-то, мужчин-психов видим только на танцах. Ну, в общем, подходит этот настоящий, похожий на привидение псих. Одна сестра побежала его перехватить, но доктор Холл махнул ей – оставь, мол, его в покое. Оказывается, этот псих уже два года вообще ни слова не говорил, и доктор хотел посмотреть, что он собирается делать. Ну, в общем, подходит он ко мне – а я как раз пою один из старых номеров Хелен Лоусон. А он стоит и смотрит.