— Но она тебе…

— Любимая женщина! Поняла? Вы все это поняли?! — он обвел яростным взором присутствующих. — Никогда, слышите, никогда не произносите этого вслух. Я люблю Сашу, она — моя! А ты, — снова обратился он с матери, — больше не подходи к ней!

— Северин! — она едва не рухнула перед ним на колени, но старший Зарницкий удержал жену от подобного шага. Лишь грозно зыркнул на нее, усадив обратно в кресло. — Я же не хотела, чтобы так… но это же грех, сынок!

— А то, что сделала ты, Тая, как это называть? — зло проговорил Андрей Ильич, вступаясь за сына. — Ты солгала не только Саше, но и сыну, желая разрушить его жизнь. Почему то, что сделала ты, считаешь благом, а их любовь — грехом? М-м? — Таисия пристыженно замолчала, а Зарницкий покачал головой, — никогда бы не подумал, что ты способна на такую низость, как ложь, Тая.

— Пап, не нужно, — попытался успокоить его Северин, при этом не глядя в сторону матери.

— А как нужно, сын? Как?! Забыть? Спустить все на тормоза? Почему она молчала столько лет? Почему молчала, скрывая, кто он? Называла совсем иное имя, а теперь…

— Да не знала я! Не-зна-ла! — в отчаянии воскликнула Таисия и зарыдала, спрятав лицо в ладонях. Север почувствовал, как внутри все обрывается, но пересилить себя так и не смог. И простить… простить сможет лишь тогда, когда… вернется Саша. Только вот, вернется ли она? — Это она узнала его на фотографии, сказала, что это ее отец. Он же, действительно, представился мне тогда другим именем. А она… она сразу его узнала. И тогда я поняла, что вы… что она…

Север молчал, молчали и брат с отчимом, а Таисия продолжала выплескивать все, что накопилось с момента, как приехала эта столичная… штучка.

— Я его любила тогда, сильно. Как узнала, что жду сына, так сразу к нему. Думала, что обрадуется, а он, — женщина вдруг вытерла слезы и выпрямилась, глядя на сына открыто и без смущения. Словно, не ее вина была в том, что произошло. — Не нужна я ему оказалась с пузом-то, — ее губы сжались в тонкую линию, а в глазах мелькнула решимость. Достаточно, она слишком долго держала все в себе. Берегла сына, а он… променял ее на какую-то!.. — Уехал обратно в город, а через месяц туда его родители заявились. Требовали, чтобы не лезла к их сыночку, у него свадьба с любимой девушкой на носу. С богатым приданым и по любви. А что со мной было? Просто попользовал и выбросил?! Я так и сказала им, что не нуждаюсь в милостыни, а их сынок пусть еще добудет свое счастье. Я-то ребенка подниму, а он… потом пожалела о своих словах, конечно, не было его вины, что встретились, зачем только обманул? А девчонка твоя, — Таисия искоса глянула на сына, — сказала иное. Не было между родителями любви, и брак был лишь по расчету. Я тогда разозлилась сильно, она ведь как две капли воды похожа на твою Марину. Даже хуже…