Джанетт все же закрыла окно и вернулась к незаконченному пирогу.

— В таком случае, я внимательно вас слушаю, — ответила она как можно более сдержанно, в мыслях прогоняя другой, уже готовый сорваться с языка, ответ (В отличие от тех родителей, которые находят время сидеть в душном кабинете на квадратных стульях (а после еще целые сутки жалуются на боли в спине и пояснице, я обеспечиваю собственную семью и, видите ли, лишаю себя удовольствия провести в компании галдящих дамочек два с лишним часа вместо того, чтобы заняться чем-то действительно полезным — к примеру, ужин сам себя не приготовит, да и Грин Лэнд клуб проводит собрания только по этим несносным воскресеньям).

— Дело в том, что… Знаю, скорее всего вам это покажется странным, но с чего бы мне врать, верно? Мы специально должны говорить о таких вещах напрямую, чтобы если у ребенка возникают какие-либо проблемы или трудности, вы, как лицо, находящееся у него в доверии, могли оказать помощь и необходимую поддержку. Рэйчел… она славная, милая девочка, однако, не перестает разочаровывать меня в последние недели. Во время уроков — эти слова просила меня передать мисс Фридман, учитель литературы, а прежде о подобном упоминал и мистер Крэйдж, наш математик — она задумчива и невнимательна; может уйти в собственные мысли крайне надолго и не слушать объяснений учителя, из-за чего впоследствии возникнут трудности с усвоением изучаемого материала. Я осознаю, что это, наверное, нечто личное, и вы не готовы обсуждать со мной подобные вопросы, но давайте будем максимально откровенны — быть может именно это и является ключом к пониманию состояния вашей дочери. Она… выглядит подавленной, словно что-то не дает ей покоя и терзает детские мысли.

Вновь повисла непродолжительная тишина, видимо, выделенная мудрой собеседницей специально для нескольких минут серьезных раздумий, которыми Джанетт, разумеется, не стала воспользоваться. Она думала о совершенно иных вещах, пропуская мимо ушей почти все предложения кроме последнего, и тем самым оставила себе драгоценное время на действительно важные мысли.