— Вот видишь, ты даже не можешь ответить, — крикнул вслед Тайлер, когда она скрылась в коридоре.

***

Уперев руки в бёдра, сидя на лавке в каком-то коридорчике, Нэйтен утирал платком кровь из носа. Давление ударило в голову, сжав виски хуже, чем с похмелья. Дышать до сих пор больно, лёгкие будто сжаты под прессом и не хотели расправляться. Эластичные бинты он давно размотал и бросил рядом прямо на пол. Что толку от них, если костяшки всё равно сбиваются. Вот он выиграл. И что дальше? Успокоился ли? Не уверен. Почему-то больше стали мучить мысли, как он докатился до такого? Почему его не заботит беспокойство родителей, если полиция однажды накроет и удача отвернётся от него? Мало того, что сам придурок, так ещё и Николь теперь за собой. Её родители явно не желают такого счастья своей дочери. Это играет в нём безрассудство. Но так было, когда все злостные порывы выпотрошенных нервов от любимой девушки некуда было девать. А сейчас, заполучив её, всё остальное резко утеряло былой смысл. Но и слишком поздно. Бои так просто не отпустят. Теперь опасность составляют необдуманные в прошлом поступки. Опасность ему и близким. Самое стрёмное, что он не знает выхода из этого дерьма.

— Ты как? — Николь присела перед ним на колени, аккуратно перенимая платок из рук и принимаясь самой вытирать кровяные разводы.

— Не знаю, — усмехается он. По крайней мере, это будет честно. Потому что правда не знает.

Посмотрев ей в глаза, хочется тут же их отвести куда-нибудь в сторону. Эта печаль в них проедала совесть. Он обязан этой девушке появлением здесь и обязан тем изменениям, что творит сейчас в нём. Она и сама меняется, он это чувствует. Колкость сглаживается. Даже сейчас она мягко и нежно прикасается к нему, боясь сделать больно. Он не заслуживает её. Он должен оберегать её, а вместо этого подвергает риску. Скотина ли он после этого? Скорее всего — да. Он должен быть твёрже, но не позволять себе подвергать её риску.

— Ты был хорош, — так забавно. Она пытается таким образом его поддержать, когда сама закрывала глаза и тряслась за него от страха. Наверняка Николь чувствует себя сейчас слабачкой, но это он слаб, а она его источник силы. И всё равно это мило. Он мягко ухмыльнулся.

— Я видел, как ты переживала.

Тёрнер кусает губу и комкает окровавленный платок в руке. Конечно, она переживала. Просто с ума сходила. Только глупец бы не догадался. Её ладонь огладила кожу щеки парня. В голове всплывает «Ты любишь Нэйтен?» Хочется укрыться в его объятьях. Тёрнер обвила руки вокруг торса и прижалась. Он ещё потный и влажный, но ей всё равно, ей нравится. Она просто не хочет его отпускать.