Это не недоразумение. Все как тогда. Точно как тогда.

– Значит, нужно его прояснить. Решать вам. Можете пойти со мной, не привлекая внимания. Или я вызову полицию и буду вынужден задержать вас до их прибытия.

Я не могу сбежать!

Каким бы сильным ни был порыв.

Эмили издает высокий, задыхающийся звук.

– Но я же ничего не…

– Хотите, чтобы полиция разобралась с этим вместо вас?

Мысли несутся вскачь и тем не менее кажутся мне невероятно тяжелыми и вялыми. Слишком медленными.

Не знаю, что делать. Знаю только, что нельзя поддаваться причиняющему почти физическую боль инстинкту бежать – быстрее и как можно дальше. Нельзя бросать Эмили.

Та судорожно оглядывается по сторонам. Кто-то уже начинает перешептываться.

Ноги у меня замерзли и отяжелели, но я делаю шаг вперед и встаю рядом с ней.

– Что вам от нее нужно?

Дыхание сбилось. Надо срочно взять себя в руки.

– Боюсь, – произносит мужчина со скучающим выражением лица, – эта юная леди положила к себе в сумку то, что ей не принадлежит. Я детектив торгового зала. Желаете, чтобы я представился?

Нет. Не Эмили. Не может быть.

– Но я ничего не крала! – уверяет Эмили, наполовину возмущенная, наполовину встревоженная.

Не Эмили. И не… пульс зашкаливает, сердце бьется громко и быстро.

Молодой человек достает из-под воротника рубашки ламинированную карточку. Я уставилась на нее, но все равно не различаю ни одной буквы.

Это кошмарный сон. По-другому просто не может быть. Потому что не может быть, чтобы все повторилось! Просто не может. Меня всю трясет.

– Мне вызвать полицию? – спрашивает мужчина, он говорит почти с жалостью, будто хоть немного понимает, что сейчас творится у меня внутри. Но, конечно же, это не так… и он так же смотрит на Эмили, на чьем лице сменяют друг друга замешательство, страх и возмущение. Она собирается что-то ответить, и меня охватывает паника при мысли, что она скажет «да» и он действительно вызовет полицию.