Глава семнадцатая
Глава семнадцатая
Каким взвешенным был мой ответ Оуэну! Как искусно я скрыла ужас, который неотступно преследовал меня, не давая спать по ночам! И как потом плакала в уединении своей комнаты. И негодовала, возмущенная столь чудовищным поворотом судьбы. Да и какая женщина не плакала бы и не сыпала бы проклятьями, если бы мужчина, которого она любит, вынужден был жить под постоянной угрозой приговора к смертной казни?
К тому же эта женщина сама помогла вложить топор в руки врага. Именно врага. Я не могла воспринимать Глостера иначе. Оуэн уже дважды становился объектом его мести. И дважды эти попытки провалились. Но может случиться так, что однажды… однажды кинжал подосланного Глостером наемного убийцы все-таки достигнет цели.
Чувство вины ходило за мной по пятам, когтями впивалось в мой мозг, не давало мне покоя. Если бы я не забеременела от Оуэна… Если бы не предложила ему жениться на мне… Если бы не влюбилась в него так отчаянно… Как безрассудно, как легкомысленно я себя вела; подхваченная чудесным потоком, я не думала о том, куда это нас заведет, и о страшной угрозе жизни Оуэна, которая стала теперь вполне реальной.
Я осознала, что только теперь четко и непредвзято увидела, как на самом деле выглядело то, что в Париже во время коронации Юного Генриха Оуэн стоял рядом со мной. Ничто не могло бы красноречивее сказать Глостеру о том, что вдовствующая королева уложила к себе в постель неподходящего человека. Для герцога это было словно брошенная в лицо перчатка. Тогда я этого не понимала.
Неужели и вправду ничего? Но я не могла просто сидеть сложа руки, позволяя Глостеру мстить. Мои страхи за Оуэна тяжелым камнем легли мне на сердце, но что я, слабая женщина, могла поделать против мощи влиятельного герцога?
Но как можно этому помешать? Возможно ли это в принципе, ведь герцог уже сделал выбор, решив послать вооруженных людей и приказав им пролить кровь Оуэна?
И решение пришло ко мне, хотя поначалу я вся сжалась от этой мысли. Спасение было у меня в руках, если у меня хватит смелости им воспользоваться… Однако моя любовь к Оуэну была очень сильна. Она несла в себе громадную мощь, которая позволит мне шагнуть через пропасть, ринуться в атаку на хорошо укрепленную крепость, бросить вызов даже таким могущественным людям, как Глостер и члены Королевского совета. Я смогу отвести беду. И все, что для этого нужно, – принять одно простое решение.