– Это иллюзия, Антуан. Готов? Смотри внимательно. – Я обхватываю ладонью короля и ловко переставляю фигуры. – Вот кем я стал. – Зажимаю пальцами пешку и подношу ее к его брызжущему кровью носу. – Вот кем я был всегда, и я смирился с этим с самого начала.

Схватив его за затылок, прижимаю фигуру к окровавленному носу, и Антуан вопит от боли, неудержимо задрожав всем телом. Наклоняюсь и шепотом чеканю каждое слово:

– Повторюсь: я никогда не совершаю одну и ту же ошибку дважды. И потому ты умрешь трусом, поскольку показал свою слабость в первую же нашу встречу – самовлюбленность.

Смотрю на Шона и передаю ему короля.

– Может, нам утолить его алчность?

Шон кивает, забрав его, а Антуан яростно пытается вырваться из его хватки. Шон запихивает ему в рот шахматную фигуру, ломая попутно несколько зубов, и прижимает ее к задней стенке глотки. Антуан давится, а его лицо багровеет.

Шон дает ему глотнуть воздуха, и когда Антуан пытается выплюнуть фигуру, из его рта льется кровь.

– Шон, может, перейдем к списку задач?

– Давай, – соглашается он, железной хваткой удерживая Антуана.

– Мы воровали у него деньги?

– Да.

– Пало увел у него жену? – Кивок.

– Мы испортили ему репутацию?

– Он – долбаное посмешище, но, если честно, над этим он сам постарался.

– Мы украли у него королевство, передали ключи верному помощнику, который трахал его жену, а потом переманили его на свою сторону?

Шон зловеще улыбается и кивает.

– У Пало впереди чертовски приятный год.

– Я что-нибудь упустил?

– Его любовница только что сбежала из Франции. – Он пожимает плечами. – Наверное, что-то ее спугнуло.

Антуан смотрит на нас, на его лице поверженное выражение. Я подхожу к нему и прижимаю дуло пистолета к центру лба.